Meskipun Inflasi mungkin melambatMasyarakat masih merasakan tekanan kenaikan harga segala sesuatu mulai dari bahan makanan hingga bahan bakar. Meningkatnya biaya juga berdampak buruk Utilitas seperti pemanasan dan pendinginanSejak tahun 2020, Indeks Harga Konsumen untuk biaya bahan bakar telah meningkat hampir sepertiganya.
Banyak wilayah di negara ini yang perlu menghangatkan rumah mereka secara terus-menerus selama beberapa bulan, dan tagihan listrik yang tinggi selama musim panas menjadi masalah yang lebih besar di musim dingin. AC datang
Jika Anda khawatir tentang pembayaran tagihan energi Anda di musim dingin ini, Anda tidak sendirian. Survei CNET menemukan bahwa 78% orang dewasa AS mengkhawatirkan biaya energi, dan 32% bergantung pada pinjaman atau rencana pembayaran.
Program federal seperti LIHEAP, WAP dan program bantuan tagihan utilitas lainnya menawarkan keringanan bagi mereka yang memenuhi syarat. Inilah cara Anda mendapatkan bantuan untuk membayar tagihan gas atau listrik, mengakses peningkatan efisiensi energi gratis, dan melindungi rumah Anda dari pemadaman listrik pada musim dingin ini.
Apa itu LIHEAP?
Program Bantuan Energi Rumah Berpenghasilan Rendah adalah program yang didanai pemerintah federal yang membantu keluarga yang memenuhi syarat berdasarkan pendapatan atau kriteria lain menjaga rumah mereka tetap hangat di musim dingin dan sejuk di musim panas.
“LIHEAP telah menjadi penyelamat bagi komunitas berpenghasilan rendah dan komunitas kulit berwarna yang menghadapi beban energi yang tidak proporsional. LIHEAP dirancang untuk membantu penduduk mengurangi tagihan energi mereka dengan harga terjangkau,” kata Caleb Smith, koordinator ketahanan organisasi nirlaba yang berbasis di Manhattan. KAMI Bertindak untuk Keadilan Lingkungan.
Beban energi tersebut jauh lebih tinggi: pengeluaran rumah tangga berpendapatan rendah 14% dari pendapatan Biaya pemanasan dan pendinginan rata-rata, dibandingkan dengan hanya 3% untuk rumah tangga berpendapatan rendah. Program ini umumnya tersedia bagi keluarga yang berpenghasilan 150% atau kurang dari pedoman kemiskinan federal, namun ada beberapa variasi menurut negara bagian, jadi tanyakan pada negara bagian Anda.
Program yang didanai pemerintah federal ini berakar pada krisis energi pada awal tahun 1970an, ketika embargo OPEC menyebabkan ketersediaan bahan bakar menurun dan harga naik. Negara-negara bagian telah meresponsnya dengan program untuk membantu rumah tangga berpendapatan rendah menghangatkan rumah mereka di musim dingin. Pada tahun 1981, ketika LIHEAP secara resmi disahkan oleh Kongres AS, program ini diperluas hingga mencakup pendanaan untuk biaya pendinginan yang diperlukan secara medis.
LIHEAP menerima hampir $4 miliar pendanaan hingga tahun 2024, namun Smith menyatakan bahwa jumlah tersebut masih jauh dari apa yang dibutuhkan untuk mengurangi beban energi yang tidak proporsional pada rumah tangga berpendapatan rendah, terutama ketika kebutuhan akan pendingin meningkat di musim panas. panas yang hebat Didorong oleh perubahan iklim.
“Pada tahun 2024, 130 juta orang di AS akan mengalami tingkat darurat Gelombang panas Pada saat yang sama, tanpa adanya tanggapan proporsional dalam hal pendanaan pemerintah untuk menyesuaikan skala dan kebutuhan,” kata mereka. “Karena kebutuhan pendanaan sangat tinggi di musim dingin, kami hanya mengalokasikan tiga atau empat persen untuk biaya pendinginan setiap tahun. .”
Apa itu Program Bantuan Iklim?
Itu Program Bantuan Cuaca Dikelola oleh Departemen Energi AS dan berlaku sejak tahun 1976. Sejak itu, 7,2 juta rumah tangga di AS telah menerima layanan cuaca melalui program ini, dan hampir 35.000 rumah tangga menerima manfaat setiap tahunnya. Dana WAP didistribusikan ke negara bagian, teritori, pemerintahan suku, dan Distrik Columbia, yang menjalin kontrak dengan lebih dari 700 penyedia cuaca lokal.
“WAP menyediakan perbaikan dan peningkatan rumah bagi perumahan berpenghasilan rendah yang meningkatkan kontrol suhu, kualitas udara dalam ruangan, energi dan efisiensi energi,” kata Smith. “Perbaikan dan peningkatan AC dapat menghemat sekitar $372 per tahun.”
Penghematan tersebut paling tinggi di musim dingin, menurut Kantor Program Energi Negara dan Masyarakat. Upaya perubahan iklim menghemat 18% Biaya pemanasan Dan 7% penghematan listrik tahunan untuk rumah tangga bersama.
Mereka yang menerima Pendapatan Keamanan Tambahan (SSI) atau berpenghasilan 200% atau kurang dari tingkat kemiskinan federal berhak menerima WAP. Penyewa dapat mengakses manfaat program melalui pemiliknya.
Keluarga yang Memenuhi Syarat a Audit energi rumah Melalui program WAP. Auditor akan mengevaluasi rumah atau tempat tinggal Anda dan kemudian membuat rekomendasi hemat biaya untuk memperbaiki rumah Anda. Hemat energi. Perbaikan seperti menutup retakan atau menambah isolasi dibayar dengan dana WAP.
Bagaimana saya bisa mendapatkan bantuan tagihan utilitas di negara bagian saya?
Anda tidak mengajukan permohonan langsung ke LIHEAP atau WAP dari pemerintah federal. Sebaliknya, pemerintah negara bagian mengelola program ini dan program bantuan lainnya yang mungkin Anda memenuhi syarat.
Anda juga dapat memeriksa departemen kesehatan, layanan sosial, atau urusan masyarakat setempat, negara bagian atau kabupaten untuk mengetahui program bantuan lain di wilayah Anda. Komisi utilitas publik negara bagian Anda mungkin juga memiliki informasi dan sumber daya yang berguna.
LIHEAP
Bergantung pada negara bagian Anda tinggal, dana LIHEAP dapat membantu Anda mendapatkan bantuan untuk membayar, memperbaiki, atau mengganti tagihan listrik rumah. peralatan HVACAkses bantuan krisis jika layanan utilitas berada dalam bahaya dimatikan atau mencari bantuan bencana.
menggunakan Lembaga Kliring LIHEAP situs web untuk mengetahui apakah Anda memenuhi syarat dan bagaimana cara mengajukan permohonan bantuan di negara bagian Anda. Perhatikan bahwa negara bagian hanya dapat menerima permohonan LIHEAP pada waktu-waktu tertentu dalam setahun.
WAP
Meskipun WAP didanai oleh Departemen Energi, Anda harus mengajukan permohonan dukungan program melalui administrator iklim negara bagian Anda. menggunakan Alat peta Program Bantuan Cuaca Cari tahu cara melamar di negara bagian Anda.
Program bantuan utilitas
Selain program yang didanai pemerintah federal, banyak perusahaan utilitas gas dan listrik menawarkan rencana pembayaran, program bantuan, program pencegahan pemadaman listrik, atau hibah yang dapat menurunkan tagihan energi untuk rumah tangga yang memenuhi syarat. Hubungi utilitas lokal Anda atau periksa situs web mereka untuk informasi lebih lanjut.
Putuskan kebijakan
Banyak negara bagian mempunyai kebijakan untuk mencegah penutupan utilitas pada waktu-waktu tertentu dalam setahun. Anda dapat memeriksa kebijakan negara bagian Anda dan informasi kontak terkait di sini Lembaga Kliring LIHEAP.
Manfaat lainnya
Anda mungkin memenuhi syarat untuk mendapatkan dukungan dari program tunjangan federal lainnya untuk membantu membayar rumah Anda untuk kebutuhan dasar. menggunakan Pencari Manfaat Alat untuk mengetahui apakah Anda memenuhi syarat dan melamar.
