pengadilan Singapura menghukum taipan minyak Lim On Kuin 17 setengah tahun penjara karena menipu HSBC sebesar $112 juta (€106 juta) dan menghasut pemalsuan, dalam kasus yang mengejutkan sektor bisnis.
Pendiri perusahaan Hin Leong Trading, 82 tahun, yang hadir di sidang pengadilan dengan menggunakan kursi roda, menghadapi tiga dakwaan, meskipun pada awalnya lebih dari 100 dakwaan diajukan. Lim dan anak-anaknya telah setuju pada bulan September untuk membayar $3,6 miliar kepada likuidator dan kreditor perusahaan HSBC dalam kasus perdata terpisah dan mengajukan kebangkrutan.
Jaksa meminta hukuman penjara hingga 20 tahun; Pengacara Lim, Davinder Singh, berargumentasi selama tujuh tahun, mengingat usia dan kesehatannya yang buruk. Hakim Toh Han Lee bersaksi di pengadilan negara bagian Singapura pada hari Senin bahwa kasus tersebut melibatkan beberapa pelanggaran penipuan. yang paling serius yang diketahui dalam sejarah negara ini. Hukuman penjara lebih dari 17 tahun, yang menurutnya “menjijikkan” dan dibenarkan oleh skala penipuan, menambahkan bahwa tidak akan ada keringanan bagi kesehatan Lim. Pengusaha yang berbicara Mandarin dan memiliki pengetahuan bahasa Inggris yang terbatas ini mendengar kalimat tersebut melalui seorang penerjemah.
Pengacaranya Davinder Singh, yang kliennya termasuk perdana menteri pertama negara itu Lee Kuan Yew, mengajukan banding atas nama pengusaha tersebut. Lim tidak akan mulai menjalani hukumannya sampai bandingnya didengarkan.
OK Lim, sebutan populer untuk taipan tersebut, berkembang dari bisnis pengiriman bahan bakar truk kecil menjadi kepala perusahaan induk komersial besar. Lim mendirikan Hin Leong pada tahun 1963 sebagai distributor bahan bakar dan selama beberapa dekade, bisnis keluarganya berkembang menjadi pedagang minyak independen terbesar di Singapura dan pemasok utama bahan bakar laut. Distributor, analis dan pengacara yang diwawancarai oleh Bloomberg menggambarkan imigran muda ini sebagai seorang wirausahawan yang berani dan ketajaman bisnisnya sama nyatanya dengan kekuatan tangannya di tahun-tahun awalnya.
Pada puncaknya, Hin Leong menjual berbagai produk minyak bumi, memproduksi pelumas, serta mengoperasikan terminal dan gudang kargo. Anak perusahaannya memiliki armada lebih dari 100 kapal yang mengangkut bahan bakar ke seluruh dunia.
Kejatuhan besar Lim terjadi pada tahun 2020, ketika Covid-19 membuat harga minyak anjlok. Pertaruhan buruk bahwa pembendungan virus corona yang cepat di Tiongkok akan menyebabkan arus pendek pasar minyak mentah membuat perusahaan tersebut mengalami kerugian tersembunyi sebesar $800 juta dalam bentuk minyak berjangka. Praktik lain yang kemudian ditemukan termasuk menggunakan satu pembayaran untuk mendapatkan banyak pinjaman. Meskipun dokumentasi resmi perusahaan menunjukkan keuntungan tahunan, kenyataannya laba tersebut berada di zona merah selama bertahun-tahun. Dalam proses pidana, ia awalnya didakwa dengan 130 dakwaan senilai ratusan juta dolar, namun akhirnya diadili hanya dengan tiga dakwaan.
Keruntuhan Hin Leong memberikan pukulan telak bagi sektor korporasi Singapura, yang masih belum pulih dari skandal perdagangan dan akuntansi yang mengancam reputasi lainnya, termasuk skandal yang melibatkan Noble Group, Agritrade International, ZenRock Commodities Trading, dan Hontop Energy (Singapura adalah negara terpercaya). Gelombang skandal yang terjadi pada tahun 2010an – banyak di antaranya melibatkan penipuan dan pemalsuan – menimbulkan pertanyaan tentang kemampuan negara tersebut untuk menindak aktivitas ilegal yang dilakukan oleh perusahaan perdagangannya.
Seorang pengambil risiko
Lahir di provinsi Fujian, Tiongkok, Lim memulai karirnya sebagai penjual bahan bakar kecil-kecilan untuk perusahaan pelayaran lokal dan kapal nelayan. Perusahaan ini kemudian memanfaatkan kemampuan logistiknya untuk menciptakan jaringan distribusi regional yang memasok pasar terdepan di Asia seperti Vietnam dan Myanmar.
Posisi Singapura yang strategis di jalur laut yang menghubungkan Tiongkok dengan pasar dunia, serta stabilitas dan tarif pajak perusahaan yang rendah, telah menjadikannya salah satu pusat perdagangan komoditas yang paling penting, demikian penjelasan surat kabar tersebut. Waktu Keuangan.
Mereka yang mengenal Lim pada puncak bisnisnya menggambarkannya sebagai sosok yang bijaksana, dengan perjalanan dari kelangkaan ke puncak aktivitas komersial yang membuatnya mengumpulkan kekayaan yang tidak ingin ia pamerkan. Dalam kesaksiannya sendiri, ia menggambarkan masa kecilnya sebagai anak seorang nelayan, melakukan pekerjaan serabutan untuk memenuhi kebutuhan hidup, sebelum bekerja sama dengan pemasok yang menjual bahan bakar untuk kapal keluarga.
Namun pedagang minyak kelas berat ini juga merupakan pemain poker berpengalaman dan pengambil risiko, dan dia memanfaatkan sepenuhnya ketidakjelasan pasar minyak. Operasinya yang berani dan agresif menjadi legenda.
“OK Lim adalah pionir dalam perdagangan minyak di Singapura dan Asia, dan merupakan sebuah kisah sukses,” kata John Driscoll, seorang pedagang Singapura yang berdagang bersama Lim pada tahun 1990an dan 2000an dan merupakan pedagang minyak utama di negara tersebut.’
