Tidak ada kekurangan cara untuk berbuat baik dan sejumlah badan amal membantu tujuan-tujuan yang bermanfaat, mulai dari pengentasan kemiskinan dan peningkatan pendidikan hingga perlindungan lingkungan dan peningkatan layanan kesehatan.
Sayangnya, kenyataan yang mengecewakan adalah perjuangan melawan kemiskinan, penyakit dan kelaparan telah kehilangan momentum. Mengapa kita belum mencapai kemajuan dalam perjuangan melawan permasalahan besar yang dihadapi dunia dalam beberapa tahun terakhir? Salah satu alasannya adalah industri pembangunan global telah mencoba melakukan terlalu banyak hal sekaligus.
Pada tahun 2015, Perserikatan Bangsa-Bangsa menyusun 169 poin agenda untuk menyelesaikan semua masalah yang dihadapi umat manusia pada tahun 2030. Apa yang disebut Tujuan Pembangunan Berkelanjutan disepakati oleh semua pemimpin dunia dengan niat terbaik. Namun, dengan lima tahun tersisa, dunia masih jauh dari 169 janji yang dijanjikan. Mencoba fokus pada segala hal berarti kita belum memprioritaskan apa pun dan mencapai sedikit sekali.
Tahun baru memberi kita peluang baru untuk memikirkan kembali pendekatan ini. Daripada mencoba melakukan segalanya, kita bisa memprioritaskan intervensi yang mempunyai dampak paling besar.
Saya berkolaborasi dengan lebih dari 100 ekonom terkemuka dunia dan beberapa peraih Nobel untuk menetapkan tujuan global mana yang akan menghasilkan laba atas investasi terbesar.
Kami telah mengidentifikasi 12 hal paling cerdas yang dapat kami lakukan untuk meningkatkan taraf hidup masyarakat termiskin di bumi. Solusi ini jarang menjadi berita utama, namun murah dan ampuh.
Terdapat argumen yang kuat untuk memfokuskan upaya pada penanggulangan penyakit yang telah diberantas di negara-negara kaya, seperti malaria dan tuberkulosis, yang telah menjadi penyakit kemiskinan. Menyediakan lebih banyak kelambu dan memperluas pengobatan malaria di seluruh Afrika akan menyelamatkan 200.000 nyawa setiap tahunnya, dengan manfaat senilai $48 untuk setiap dolar yang dibelanjakan. Orang yang sehat dan produktif mempunyai peluang lebih besar untuk berinovasi, bekerja, dan berkontribusi pada dunia, yang pada akhirnya memberikan manfaat bagi semua orang.
Penyebab besar lainnya adalah kesehatan ibu dan anak. Ketika seorang ibu hamil kekurangan nutrisi dan vitamin penting, maka pertumbuhan dan perkembangan otak anaknya akan melambat. Anak-anak mereka akan dihukum dengan hal-hal yang lebih buruk sepanjang hidup mereka. Hanya dengan $2,31 dapat menjamin bahwa seorang ibu hamil menerima suplemen multivitamin dasar yang berarti anak-anaknya akan tumbuh lebih sehat, lebih cerdas dan lebih produktif. Setiap dolar yang dibelanjakan untuk suplemen nutrisi bagi wanita hamil dapat menghasilkan manfaat ekonomi hingga $38.
Investasi sederhana namun ampuh lainnya adalah meningkatkan pembelajaran. Di negara-negara termiskin di dunia, hanya satu dari 10 anak usia 10 tahun yang bisa membaca dan menulis. Kita perlu memperbaikinya, bukan hanya karena hal ini merupakan hal yang benar untuk dilakukan, namun juga untuk mengurangi konflik di masa depan dan ketergantungan terhadap bantuan, serta untuk memastikan bahwa negara-negara dapat menulis kisah sukses mereka sendiri.
Harapan saya bagi dunia pada tahun 2025 adalah agar pemerintah dan institusi berhenti ragu-ragu dan fokus pada solusi yang memberikan hasil terbaik. Dengan memprioritaskan apa yang benar-benar berhasil, kita bisa mencapai lebih banyak hal dalam satu tahun dibandingkan yang kita capai selama satu dekade penuh keragu-raguan.
Bjorn Lomborg adalah presiden Konsensus Kopenhagen dan rekan tamu di Hoover Institution di Stanford University/InsideSources