Apada puncak lockdown akibat Covid-19 hampir lima tahun yang lalu, Novak Djokovic dan Andy Murray masuk ke Instagram Live untuk mengobrol santai dari rumah mereka. Saat beberapa pemirsa mulai mengirimkan pertanyaan, mereka diminta menyebutkan tiga hal pertama yang mereka lakukan saat bangun tidur. Djokovic menjadi yang pertama: “Terima kasih dan doa,” katanya. “Beberapa napas panjang dan dalam. “Untuk memeluk istriku jika dia masih di tempat tidur dan berlari menemui anak-anakku.”
Murray, yang tampak kesulitan untuk tetap bersikap datar saat memberikan tanggapan Djokovic, memberikan masukannya sendiri: “Terlalu banyak informasi bagi saya, tapi saya akan kencing.”
Wajar jika dikatakan bahwa mereka adalah dua orang yang sangat berbeda di luar lapangan tenis, namun selama 25 tahun terakhir karier mereka saling terkait. Setelah pertama kali bertemu 24 tahun yang lalu saat berdiri berhadapan di depan net di Les Petites As, ajang bergengsi U-14 di Prancis, kedua pemain, yang lahir dengan selisih waktu seminggu di bulan Mei 1987, berhasil lolos ke ATP Tour di waktu yang sama. . dan bertarung satu sama lain selama bertahun-tahun di seluruh dunia di panggung terbesar olahraga mereka.
Di lapangan, kesamaan mereka tidak dapat disangkal, mulai dari fondasi pertahanan yang kokoh dan ketangguhan kedua pemain yang tak kenal lelah, hingga dedikasi mereka yang tak tergoyahkan terhadap keahlian dan sikap mereka yang intens. Bahkan ketika Djokovic menjauhkan diri dari Murray dengan prestasinya yang luar biasa, akhirnya bahkan melampaui Roger Federer dan Rafael Nadalrasa hormatnya terhadap Murray sebagai salah satu pemain terhebat sepanjang masa adalah abadi.
Namun, seperti Murray mengambil busur terakhirnya di Olimpiade Paris musim panas lalu, jalan mereka sepertinya berpisah selamanya. Selama masa pensiunnya yang singkat, istri Murray, Kim, dan keempat anak mereka akhirnya dapat mengandalkan kehadirannya yang konstan setelah bertahun-tahun berkeliling dunia dan melakukan pengorbanan yang signifikan demi mewujudkan potensinya.
Akhirnya menjauh dari lapangan, kekosongan yang ditinggalkan oleh obsesi pertamanya dengan cepat terisi. Sebagian besar dari lima bulan terakhirnya dihabiskan di lapangan golf saat ia mencoba memenuhi tujuan jangka panjangnya yang baru, yaitu menjadi pegolf. Murray bahkan tampil di turnamen golf untuk jurnalis tenis pada bulan Oktober, di mana ia dengan cepat meninggalkan trofi tersebut. Dia terus-menerus meminta nasihat dari para penggemar di media sosial saat dia mencoba meningkatkan ayunannya. Hal yang paling tidak mengejutkan dari kemitraan baru ini adalah bahwa pendekatan Djokovic terjadi ketika Murray sedang menyelesaikan permainan golfnya.
Sepanjang kariernya, Murray secara konsisten menunjukkan ketertarikan yang mendalam pada proses dan motivasi atlet-atlet hebat lainnya dan karenanya, setelah bertahun-tahun mencoba untuk mengecoh dan mengecoh satu sama lain sambil memegang kartu mereka dekat di dada, prospek memasuki dunia dari salah satu rival terbesarnya, berbagi filosofi mereka dan menggabungkan bakat mereka untuk mencapai hal-hal yang lebih hebat terlalu menggoda untuk ditolak. Bagi mereka berdua, pengalaman ini berbeda dengan apa yang pernah mereka alami dalam satu dekade terakhir.
“Sungguh menyenangkan dan aneh rasanya memiliki dia di sisi yang sama di lapangan,” kata Djokovic kepada Guardian. “Kami adalah rival selama lebih dari 20 tahun dan kami selalu menyimpan rahasia satu sama lain, cara kami berlatih, cara kami mempersiapkan diri, cara kami mendekati pertandingan. Saya tidak pernah ingin Anda menunjukkan kelemahan kepada lawan utama Anda, rival Anda. Tapi sekarang berbeda.”
Saat mereka bergerak berdampingan di lapangan Melbourne Park minggu ini, sifat unik dari kemitraan ini tidak hilang dari rival mereka: “Bayangkan Messi menjadi pelatih Cristiano Ronaldo,” kata Danil Medvedev sambil tersenyum. “Ini akan menjadi aneh.”
APada Grand Prix F1 Qatar di hari-hari terakhir bulan November, Djokovic keluar masuk berbagai garasi tim selama penampilan promosi. Selama berada di tim Mercedes, George Russell mengajak Djokovic melakukan tur komprehensif ke ruang teknis mereka yang menangani data mendalam tim. “Saya merasa seperti berada di Disneyland,” kata Djokovic.
Selain komitmennya yang dipublikasikan secara luas untuk mengoptimalkan potensi fisiknya, pemain Serbia ini juga memprioritaskan penggunaan data untuk meningkatkan permainannya sepanjang kariernya. Di tahun-tahun pembentukannya, pelatih serius pertama Djokovic, mendiang Jelena Gencic, akan membawanya kembali ke rumahnya di antara latihan tenis dan pelajaran sekolah untuk pelajaran tenis lebih lanjut, dan dia akan menekankan pentingnya analisis video untuk memastikan dia tidak pergi. tidak ada kebutuhan bisnis yang terlewat. dalam mengejar kesuksesan.
“Beberapa pemain suka mendapatkan informasi sesedikit mungkin dan lebih memilih mengikuti naluri mereka secara otomatis, hanya merasakan lawan di lapangan, saya kira. Beberapa pemain lain suka menjelaskan secara detail. “Saya lebih banyak berada di grup kedua,” kata Djokovic. “Saya sangat menyukai datanya. Terutama analisis video. Saya tipe pria yang cukup visual. Saya ingin merasakan pola permainan lawan saya selanjutnya. Saya telah mencurahkan banyak waktu dan sumber daya ke dalamnya sepanjang karier saya, bersama dengan anggota tim saya yang lain.”
Dengan perhatiannya terhadap detail dan data, Djokovic tidak diragukan lagi menemukan semangat yang sama dalam diri Murray, yang juga sangat berdedikasi untuk memastikan ia mendapatkan hasil maksimal dari permainannya.
Selama karirnya, pemain asal Skotlandia ini akan membuat tim pendukungnya gila dengan tekadnya untuk memenuhi setiap kebutuhan. Permintaan acak untuk pengintai di malam hari bukanlah hal yang aneh dan, seperti Djokovic, dia terus-menerus menggunakan data. Banyak malam menonton film yang akan datang.
Murray menghabiskan dua dekade membangun reputasinya sebagai salah satu pemain paling cerdas pada masanya. Permainannya sangat cerdas, berdasarkan pada penggunaan pertahanannya, toleransi tembakannya, dan sejumlah besar tembakan untuk mengalahkan lawan. Persiapannya sangat matang sehingga terkadang terlalu matang dan dia terlalu banyak berpikir di lapangan. Setelah menghabiskan waktunya menerima informasi untuk menekankan kualitas tersebut, Murray 2.0 harus belajar bagaimana berpindah ke sisi lain dan bekerja dengan Djokovic untuk memberikan informasi yang dibutuhkan pemain tersebut.
“Saya berharap sebagai pelatih saya bisa melihat permainan dari sudut pandang Novak dan membantunya dengan strategi yang tepat di lapangan,” kata Murray. “Dalam banyak hal, karakter kami sangat mirip, jadi mudah-mudahan saya bisa berempati dengannya di lapangan ketika dia stres atau apa pun, memahami emosi itu, saya bisa membantunya. Dan jika itu adalah sesuatu yang saya lakukan dalam jangka panjang, saya berharap dapat berkembang sebagai pelatih juga: memahami kapan harus berbicara, kapan harus tutup mulut, cara terbaik untuk berkomunikasi dengan dia dan timnya.”
Di tengah diskusi panjang mengenai pelatih, Francis Tiafoe mendefinisikan pelatih yang baik sebagai “motivator yang baik yang tidak hanya memberi tahu Anda apa yang harus dilakukan. Bekerja dengan Anda dan menciptakan lebih banyak kemitraan daripada kediktatoran.” Namun, dalam kasus Djokovic, dinamikanya sangat berbeda. Untuk pemain dengan status dan otoritas seperti dia, sangat mudah untuk dikelilingi oleh orang-orang ya yang takut untuk jujur dan blak-blakan. “Anda selalu menghadapi situasi seperti itu,” kata Tiafoe. “Orang-orang membuang kebenaran atau menari-nari pada hal-hal tertentu untuk mempertahankan pekerjaan mereka.”
Baik Djokovic maupun Murray memasuki kemitraan ini dengan kesadaran penuh bahwa, antara kesuksesan bersejarah Murray dan dinamika persaingan yang membuat mereka saling mendorong hingga batas kemampuannya dan terus berupaya untuk berkembang, pemain Skotlandia ini memiliki kekuatan untuk jujur dan terus terang terhadap Djokovic. . “Dia akan mengerahkan segalanya,” kata Tiafoe, yang memiliki hubungan baik dengan kedua pemain tersebut. “Dia tidak akan datang ke sini begitu saja dan tidak melakukan apa pun.
“Itu bukan pelatih selebriti. Dia sangat ingin menjadi pelatih hebat. Dia ingin memperbaikinya dengan Novak. Ini dinamika yang cukup menyenangkan, tapi menurut saya Andy juga tidak suka kalah, jadi dia akan menyukainya.”
Empat hari setelah menghabiskan waktu bersama di Australia, terlihat jelas bahwa etos kerja yang selama ini diterapkan Murray dalam kariernya telah dialihkan ke tujuan Djokovic. Selama berbagai sesi latihan publik yang dilakukan pemain Serbia itu, termasuk set latihan melawan Carlos Alcaraz dan Jack Draper, komunikasi antara pasangan ini berlangsung tanpa henti saat mereka belajar lebih banyak tentang satu sama lain, cara mereka bekerja, dan cara terbaik untuk menggabungkan atribut mereka untuk menjadikan kemitraan ini sukses. .
“Sejauh ini (itu) merupakan pengalaman positif bagi saya, sejujurnya,” kata Djokovic pada Jumat. “Saya sangat terkejut dengan komitmen dan profesionalismenya, mengingat dia belum pernah memiliki pengalaman bekerja sebagai pelatih tenis. Itu terjadi secara alami padanya.”
