Wartawan Washington Post Bob Woodward dengan tegas menolak memberikan pernyataan diatribusikan kepadanya oleh James Comer, ketua Komite Pengawas DPR yang berkuasa dari Partai Republik, yang kabarnya dikatakan oleh Woodward Joe Biden korup secara finansial.
“Pernyataan yang dikaitkan dengan saya dalam bukunya jelas-jelas salah,” kata Woodward. “Saya tidak membuat pernyataan apa pun yang dikaitkan dengan saya.” Saya tidak mengulanginya, bahkan dalam bentuk parafrase.’
Woodward mengatakan Comer “menyebarkan cerita, kesimpulan dan tuduhan yang tidak masuk akal.”
Comer memaparkan klaimnya dalam sebuah buku, All the President’s Money: Exploring the Secret Foreign Schemes That Enriched the Biden Family (Semua Uang Presiden: Menjelajahi Skema Luar Negeri Rahasia yang Memperkaya Keluarga Biden), yang akan diterbitkan minggu depan. The Guardian telah memperoleh salinannya.
Nama buku ini diambil dari All the President’s Men, cerita utama skandal Watergate yang ditulis Woodward bersama Carl Bernstein, yang dengannya dia menjatuhkan Presiden Richard Nixon.
Sebagai ketua pengawas, Comer memimpin upaya Partai Republik untuk menggulingkan Biden, mengikat presiden, putranya yang masih hidup, Hunter Biden, dan anggota keluarga lainnya dengan dugaan korupsi keuangan yang melibatkan kepentingan asing.
Dipenuhi dengan teori konspirasi dan saksi yang mendiskreditkan, penyelidikan Comer gagal – secara terbuka pada sidang tingkat tinggi ketika seorang saksi kunci, profesor hukum Jonathan Turley, katanya bukti yang memberatkan presiden tidak memenuhi ambang batas yang diperlukan untuk pemakzulan dan pemecatan.
Hunter Biden dipilih karena tuduhan pajak dan senjata sebelum mendapatkan tuduhan yang sangat kontroversial maaf dari ayahnya.
Dalam bukunya, Comer mengklaim apa yang dibicarakan Woodward Joe Biden saat makan malam pada bulan Februari 2023, setelah Woodward dan Robert Costa dari CBS — yang pernah menjadi rekan penulisnya, yang nama belakangnya salah dieja Comer sebagai “Costas” di seluruh akunnya — mewawancarai Comer untuk sebuah buku tentang kepresidenan Biden.
“Woodward menjelaskan bahwa semua orang di DC tahu bahwa Joe telah mengizinkan keluarganya untuk menjual akses kepadanya, tapi sejauh yang dia tahu, itu tidak ilegal,” tulis Comer. “Dia menambahkan bahwa hal itu seharusnya terjadi, tetapi ternyata tidak.” “Anda harus membuktikan semua kesalahan Joe Biden,” katanya, “dan Anda mungkin tidak akan bisa melakukan itu.”
Dia juga menulis bahwa dia bertanya kepada Woodward “apa pendapatnya tentang penyelidikan saya. Dia menjawab bahwa menurutnya Biden jelas-jelas telah menjalankan sistem tersebut sepanjang karier politiknya dan bahwa putra serta dua saudara laki-lakinya memiliki sejarah keuangan yang bermasalah. Dia meramalkan bahwa penyelidikan saya akan “lebih besar dari Watergate atau berakhir menjadi sebuah burger yang tidak ada apa-apanya”.
Comer juga mengatakan Woodward membual tentang Watergate dan meremehkan pers politik saat ini di Washington.
Dalam email ke Guardian, Woodward dengan keras menyangkal percakapan mereka versi Comer dan mengatakan dia memiliki rekaman untuk membuktikan hal itu tidak pernah terjadi.
setelah promosi buletin
“Makan malam dengan Comer direkam berdasarkan pengetahuannya,” tulis Woodward, seraya menambahkan bahwa dia telah mendengarkan rekaman itu lagi, yang berdurasi “dua jam 55 menit”.
“Pernyataan yang dikaitkan dengan saya dalam bukunya jelas-jelas salah,” kata Woodward. “Saya tidak membuat pernyataan apa pun yang dikaitkan dengan saya.” Saya tidak mengulangi apa pun, bahkan dengan memparafrasekannya – baik untuk Biden maupun untuk media. “Saya tidak pernah mengatakan Biden korup atau terjual habis.”
Woodward juga berkata: “Selama wawancara, Comer melontarkan serangkaian tuduhan liar dan berlebihan terhadap berbagai orang dan tokoh politik. Itu adalah aliran yang tak ada habisnya. Tidak ada yang logout.
“Saya mengatakan ini sekarang dalam rekaman. Saya tidak tahu lebih banyak tentang dia atau apa lagi yang mungkin ada dalam bukunya. Tapi ini adalah kasus di buku teks dimana seseorang salah mengingat atau melontarkan komentarnya ke mulut orang lain – dalam hal ini, komentar saya. Dia menjajakan cerita, kesimpulan, dan tuduhan yang tidak masuk akal.
“Tujuan wawancara adalah untuk mendengar apa yang dia katakan. Dia adalah ketua sebuah komite penting… Sebagai seorang reporter, Anda mewawancarai orang-orang yang seharusnya berada dalam posisi untuk mengetahui sesuatu. Kadang-kadang mereka melakukannya, kadang-kadang tidak. Ini adalah kasus ketika orang tersebut tidak melakukannya. Tapi saya terkejut bahwa seseorang dalam posisi investigasi bisa salah mengartikan fakta.”
Perwakilan pendatang tidak menanggapi permintaan komentar.
