Erik ten Hag mengenakan topi baseball putih dan pakaian olahraga klub merah-biru di ruang pribadi di UCLA, dan di bawah kontak mata yang stabil serta pertanyaan yang tenang menjadi pertanda baik bagi musim baru Manchester United.
Pelatih asal Belanda ini telah terbukti menjadi pelanggan yang luar biasa sejak dikontrak sebagai manajer dua tahun lalu, namun setelah menderita melalui parade kecantikan Inio, keyakinan yang lebih dalam terlihat jelas.
Kesepakatan baru disepakati setelah departemen sepak bola Sir Jim Ratliff memutuskan bahwa Den Haag adalah orang yang tepat untuk mereka. Namun karena hanya berlangsung selama dua tahun, hal ini tidak memberikan dukungan yang jelas.
“Tidak, saya menginginkan ini,” kata pria berusia 54 tahun itu. “Jadi menurut saya dua tahun sudah merupakan waktu yang lama dalam sepakbola dan dalam dua tahun kita akan melihat apa yang telah kami bangun di atas apa yang telah kami capai sekarang.”
Den Haag tersenyum ketika didesak bahwa empat tahun akan memberikan lebih banyak kepastian finansial. “Tidak, aku tidak membutuhkannya. Saya tidak membutuhkan perlindungan itu,” katanya. “Penting bagi kita untuk tetap bersama dan bekerja sama, ketika Anda bekerja sama, Anda bersama di saat-saat baik tetapi juga di saat-saat buruk. Ketika itu (dukungannya) dipertanyakan secara keseluruhan (secara lahiriah) tentu tidak mengalir begitu saja. tim dan membantu kami mencapai kesuksesan. Bagi saya Itu tidak perlu karena saya memiliki keamanan yang cukup dalam hidup dan karier saya dan saya tahu bahwa ketika saya memiliki tim saya akan mencapai kesuksesan.
Radcliffe telah menunjuk Omar Berada sebagai kepala eksekutifnya, Dan Ashworth sebagai direktur olahraga dan Jason Wilcox sebagai direktur teknis, dengan Sir Dave Brailsford memberikan pengawasan administratif. Dengan Berrada dan Ashworth belum bergabung, Wilcox memimpin dalam menilai siapa yang mungkin menggantikan sepuluh Hoag.
Saat ditanya bagaimana ia bisa mengenal Thomas Tuchel, Kieran McKenna, Mauricio Pochettino, Gareth Southgate, Thomas Frank dan lainnya, Ten Hoag memberikan jawaban yang indah.
Dia berkata: “Saya ingin bekerja sama. Jadi persatuan, karena ketika Anda bersama-sama Anda mencapai lebih banyak kesuksesan, dan saya di sini untuk menang. Tapi kami ingin menang, jadi saya harus merasakan ini, dan ketika saya merasakannya, kami akan melakukannya. menang. Kami memiliki orang-orang baik. Sangat Dengan orang-orang berbakat, mereka berkontribusi pada lebih banyak kesuksesan, jadi saya tidak berpikir negatif tentang pertanyaan Anda.
“Saya merasa positif dan sangat selaras. Mereka ada di sini, kami membangun hubungan tersebut dan, seperti yang saya katakan, kami harus membuktikan poin ini di musim ini dan di tahun-tahun berikutnya: betapa kuatnya kami.
Apakah dia yakin dukungan klub akan tetap ada jika United mengalami kemunduran? “Kami membangun sesuatu dan saya merasa orang-orang di sekitar saya memiliki pemikiran yang sama. Namun ketika ada kasus, hal itu selalu menjadi titik pembuktian – namun saya yakin kita harus menghindari hal ini (keruntuhan).”
Kemenangan United 2-1 di final Piala FA atas Manchester City pada bulan Mei adalah faktor kunci dalam retensi Den Haag. Ini adalah trofi kedua dalam dua tahun setelah memenangkan Piala Carabao tahun sebelumnya dan memberikan penilaian yang jelas tentang bagaimana Ten Hoag melihat timnya dibandingkan dengan sang juara dan rival lainnya termasuk Arsenal, Liverpool dan Aston Villa.
“Kami telah mengejar ketinggalan dan kami mampu bersaing dengan tim-tim terbaik di Inggris,” katanya. “Kemudian Anda mencoba bersaing dengan tim-tim terbaik di dunia – tentu saja beberapa tim seperti Real Madrid, tim terbaik. Namun Premier League berada pada level yang sangat tinggi dan kami mampu bersaing dengan mereka, dan itu bagus. tantangannya sekarang adalah melakukannya dengan lebih konsisten. Bagaimana kita melakukannya? Melakukan sangat berkaitan dengan budaya – budaya pemenang, membangunnya. Saya merasa kita sudah membangun fondasinya sekarang dengan tim kepemimpinan baru, staf pelatih dan para pemain baru.
Agar United dapat bangkit kembali dari posisi kedelapan yang buruk musim lalu, pemain papan atas seperti Marcus Rashford, yang berpenghasilan tertinggi di klub, perlu menemukan kembali semangatnya setelah hanya mencetak delapan gol. Den Haag, dengan caranya sendiri, setuju sambil membela sang pemain.
Tentu saja, tapi dia harus membuktikan pendapatnya, katanya. “Kami akan menetapkan kondisinya (untuk memberinya semua dukungan) dan (kemudian) dia sangat mampu melakukan hal ini. Musim sebelum dia mencetak 30 gol, ketika dia dalam suasana hati yang baik, dia memiliki potensi yang sangat tinggi. Ketika dia berada dalam kondisi yang tepat, dia memiliki potensi yang sangat tinggi. benar-benar dalam suasana hati itu, Dia bisa mencetak 30 gol atau lebih lagi.
Konsep “getaran” harus ditentang, jadi sepuluh Hoag ditanya apakah bukan tugas Rashford untuk selalu “dalam mood”. Dia berkata: “Dia harus berjuang untuk bertahan, tapi kami bukan robot. Kami berhadapan dengan manusia. Dan semua orang — Anda (misalnya) tidak selalu berada dalam posisi terbaik.
Setelah pembicaraan dengan Den Haag dan timnya terbang ke Carolina Selatan untuk melawan Liverpool di final tur AS pada hari Sabtu. Dalam pertandingan pembuka perjalanan, kekalahan 2-1 dari Arsenal di Stadion Sophie Inglewood, Leni Yorou, pemain andalan baru senilai £52 juta, mengalami patah kaki, membuat bek tersebut absen selama tiga bulan, dan Rasmus Hjlund, pilihan pertama nomor 9 , absen selama enam minggu karena cedera hamstring. Rashford mengundurkan diri dari kemenangan 3-2 hari Rabu atas Real Betis, meskipun Den Haag mengatakan cederanya “tidak terlalu buruk” dan dia mengharapkan penyerang itu untuk “cepat move on dari kesemutan ini”.
Setelah promosi buletin
Setelah 66 cedera musim lalu, kemunduran bagi Yoro dan Hojlund merupakan pukulan telak. “Saya sangat menantikan pertanyaan ini,” katanya. “Tetapi itu bagian dari sepak bola – khususnya – Anda datang ke sebuah pertandingan, Anda berada di tepi; setiap pemain harus berada di tepi, ya, cedera tidak bisa dihindari. Kami harus bersiap sebagai klub dan sebagai grup untuk melindungi ini dan para pemain mengatasi kemunduran ini dengan sangat baik. Mereka sangat positif, mereka sudah pulih dan akan kembali.
Mengingat anggaran untuk jual-beli yang ketat di musim panas, tidak ada pengganti yang akan dibeli. “Tidak,” kata Ten Haag. “Itu tidak mengubah apa pun. Kami punya rencana dan kami berpegang teguh pada rencana itu – dan kami akan melaksanakannya sesuai keinginan kami.
Rekrutan baru United lainnya adalah Joshua Zirkzee, yang direkrut senilai £35,3 juta dari Bologna, yang merupakan pengganti Hajlund untuk Community Shield melawan City Sabtu depan.
Den Haag mengatakan: “Minggu depan kami harus menilai di mana kami berada. Joshua bermain di Euro (untuk Belanda), kemudian dia istirahat dan sekarang dia mulai berlatih minggu ini, jadi kami harus mengevaluasi dan memilih tim yang mampu menang melawan Manchester City minggu depan.
Casemiro, yang penghasilannya sedikit lebih rendah dari gaji Rashford yaitu sekitar £365.000 per minggu, adalah pemain yang akan dijual United jika ada tawaran yang tepat. Den Haag mengalahkan gelandang bertahan untuk kemenangan final piala.
“Anda harus memilih – apa yang dibutuhkan oleh olahraga tertentu,” kata pria berusia 54 tahun itu. Namun dia adalah pemain yang sangat penting. Dia adalah seorang pemimpin dan dia bisa membuat perbedaan bagi tim kami. Tidak ada yang bisa memainkan setiap pertandingan. Itu tidak mungkin.”
Mengenai masa depan Casemiro, Den Haag mengatakan: “Semua pemain di sini, jika mereka ingin bermain untuk kami, ingin bermain di bangku cadangan dan jika mereka memiliki kualitas, saya berharap mereka akan terus berkontribusi untuk tim kami. Kami melihat Casimiro sangat sukses dalam karirnya.
Agar United tetap sama, kesabaran akan dibutuhkan dari Radcliffe dan rekan-rekannya di Ineos, terutama pemain seperti Højlund, dan rekan-rekan bintangnya Kopi Mainu, Alejandro Garnacho dan Yoro adalah pemain inti muda.
Den Haag berkata: “Mereka benar-benar pemain Man United. Pemain dengan faktor X namun usianya masih muda. Mereka sudah punya pengalaman bagaimana memenangkan trofi dan kami harus mengembangkannya, tapi dengan pemain muda, hal itu akan mengalami pasang surut dan kami harus menyadarinya. Semua orang di klub ini perlu merasakannya, tapi Anda (media) perlu merasakannya secara eksternal. Kadang-kadang mereka mengalami penurunan, dan kemudian masalahnya adalah: Apakah mereka memiliki kemampuan untuk bangkit kembali dan meraih prestasi melawan level yang lebih tinggi?’
Ten Haag melakukan hal yang sama musim lalu dan merupakan contoh serta inspirasi yang bagus.