Monster Frankenstein, seperti yang diketahui para penggemar horor, tidak benar-benar dihidupkan oleh sambaran petir, tetapi lahir di benak Maria Shelley selama liburan suram di gunung di atas Jenewa. Inspirasi datang ketika awan abu vulkanik tiba-tiba menghalangi matahari pada musim panas tahun 1816 itu, dan dia dan teman-temannya, termasuk penyair “anak nakal” terkenal Lord Byron dan Percy Bysshe Shelley, berlomba-lomba menceritakan kisah-kisah menakutkan.
Namun koleksi baru catatan harian pribadi penulis muda tersebut, yang diterbitkan pada bulan Maret, memberikan bukti kuat bahwa, meskipun masa tinggalnya di Pegunungan Alpen menciptakan suasana gelap dalam novelnya, imajinasinya dipicu oleh sesuatu yang bersifat pribadi dan lebih dekat dengan kampung halamannya.
Jurnal, surat, dan cerita pendek Shelley dari periode ini, yang diterbitkan bersama untuk pertama kalinya, mengungkapkan bahwa bayangan gelap yang menyelimuti plot Frankenstein adalah bunuh diri misterius kakak tirinya, Fanny Imlay. Penyair dan cendekiawan Shelley Fiona Sampsonyang menulis pengantar koleksi baru dari Manderley Press, yakin bahwa ada rahasia rasa malu di balik kematian yang menyedihkan ini dan hal itu telah mewarnai novel tersebut. Dia juga yakin dia melihat alibi palsu yang diberikan game tersebut.
Penulisnya, yang saat itu masih dikenal sebagai Mary Godwin, kembali dari Swiss pada akhir tahun itu dan menetap di Bath bersama kekasihnya yang sudah menikah dan terkenal, Shelley, dan anak kecil mereka. “Berharap ada tempat yang aman untuk ditinggali, mereka sebenarnya berada di jantung tempat yang kita kenal sebagai Pemandian Jane Austen, tempat bergosip lembut,” kata Sampson kepada Pengamat.
Tragedi dengan cepat menimpa mereka, dan tidak hanya sekali saja. Pertama, pada bulan November, istri Percy yang berusia 21 tahun, Harriet, bunuh diri dengan tenggelam di Danau Serpentine London. Kemudian, yang lebih penting bagi penulis, saudara perempuannya Fanny, anak pertama dari ibunya yang terhormat, Mary Wollstonecraft, dari diplomat Amerika Gilbert Imlay, juga bunuh diri, yang tampaknya tidak dapat dijelaskan, di sebuah kamar hotel di Swansea.
Sampson menemukan laporan asli penemuan mayat yang tidak disebutkan namanya di halaman arsip Zaman Cumbrian saat meneliti biografinya tahun 2018, Mencari Mary Shelley. Di antara petunjuk identitas mayat tersebut adalah pakaian dalam mendiang ibu mereka Wollstonecraft dan sapu tangan sutra seorang pria. Namun bagi Sampson, pertanyaan kuncinya adalah mengapa Imlay pergi ke Swansea melalui Bath, bukan langsung dari London.
“Halte bus berada tepat di sebelah Gereja Abbey, tempat Shelley dan saudara perempuannya tinggal. “Tetapi pada hari dia tiba di Bath Mary, buku harian Mary memberikan alibi untuknya,” kata Sampson. “Saat Anda menguraikan buku hariannya, yang jelas-jelas ditulis untuk konsumsi publik karena ambisi sastranya sendiri dan ketenaran ibunya, dia secara khusus mengatakan bahwa dia dan Percy berjalan ke South Parade untuk pelajaran menggambar, sesuatu yang biasanya tidak pernah dia sebutkan.”
Sampson mencurigai adanya perselisihan keluarga, kemungkinan besar dipicu oleh perasaan Imlay terhadap penyair yang juga dicintai saudara perempuannya, yang kini menjadi pria bebas. “Kita bisa berasumsi bahwa dia bertemu Percy hari itu ketika dia berangkat ke Swansea segera setelah berita kematiannya. Ada banyak bukti bahwa Fanny berbicara dengan salah satu dari mereka. Ada juga dugaan bahwa dia naksir Percy. “Mungkin ini penolakan terakhir.” Sampson sekarang mendengar suara sedih Imlay, yang sering digambarkan sebagai “biasa”, dalam ratapan makhluk Frankenstein: “Saya sendirian dan sengsara. “Hanya orang jelek sepertiku yang bisa mencintaiku.”
Rebecca Russell, penerbit koleksi baru, ingin fokus pada hari-hari Shelley di Bath. “Reputasi sastra Mary dirusak oleh monster itu, oleh suaminya yang benar-benar gila, belum lagi nama besar ibunya tentunya. Tapi dia memikul begitu banyak tanggung jawab, sebagai saudara perempuan, sebagai pasangan, sebagai ibu, dan sebagai “wanita lain” yang tersinggung. Koleksi ini menggambarkannya sebagai seseorang dengan kehidupannya yang luar biasa.”
setelah promosi buletin
Tragedi kembar mengubah pemahaman tentang tema Frankenstein, yang kini dijadikan film Netflix yang dibintanginya AsinJacob Elordi sebagai monster dan disutradarai oleh Guillermo del Toro. Hal ini sering dibaca sebagai peringatan tentang bahaya ilmu pengetahuan, namun sebagai putri Wollstonecraft, aktivis awal paling terkemuka di Inggris yang memperjuangkan hak-hak perempuan, Shelley prihatin dengan pengaruh peran sebagai ibu dan tanggung jawab melahirkan. Bagaimanapun juga, ibunya tidak selamat dari kelahirannya, dan meninggal pada tahun 1797.
Maureen Lennon, penulis naskah drama di balik drama musikal baru tentang Wollstonecraft dan Shelley, setuju bahwa kedua wanita tersebut terutama prihatin dengan keterbatasan perempuan. “Fanny punya kisah yang begitu tragis,” kata Lennon yang memproduksinya Maria dan hyena dibuka di Hull bulan depan menjelang pertunjukannya di London di Wilton Music Hall. “Saat Fanny lahir, Wollstonecraft menulis teks yang luar biasa tentang betapa takutnya dia saat melihat bayinya. Dia ingin, katanya, menjadi orang yang berprinsip dan berkuasa, namun juga bahagia. Dia takut salah satu tujuan ini harus dikorbankan.”
Pertunjukannya, diproduksi oleh Pilot Theater dan Hull Truck Theater dan menampilkan lagu-lagu oleh musisi Billy Nomates (alias Tor Maries), akan menceritakan kisah karir petualangan Wollstonecraft dan didorong oleh pemikiran bahwa dia tidak pernah mengenal anaknya yang paling terkenal, Mary Shelly. . “Saya ingin membuat pertunjukan tentang bagaimana kita membesarkan anak perempuan dan remaja putri, karena banyak dari apa yang ditulis Wollstonecraft masih terasa modern,” kata Lennon.
