Para peneliti khawatir bahwa ribuan dokumen pemerintah tentang hal ini mendiang ratu dan Pangeran Philip, yang akan dibebaskan dalam dua tahun ke depan, dapat disensor.
File-file tersebut akan dipublikasikan pada tahun 2026 dan 2027, lima tahun setelah kematian pasangan kerajaan tersebut, dan diskusi internal telah dimulai di Whitehall tentang bagaimana menanganinya dan apa yang harus tetap dirahasiakan.
Surat kabar tersebut kemungkinan besar akan memuat catatan tertinggi dan terendah Pemerintahan Elizabeth II selama 70 tahunkorespondensi antara rumah tangga kerajaan dan departemen pemerintah serta catatan perjalanan kerajaan ke luar negeri, kelahiran, pernikahan, kematian, perceraian, dan peristiwa penting lainnya di zaman Elizabethan kedua.
Sebagian besar catatan publik yang dianggap memiliki signifikansi sejarah dirilis setelah 20 tahun, namun ada banyak pengecualian untuk dokumen pemerintah, termasuk karena alasan keamanan nasional, pengungkapan yang dapat mempengaruhi hubungan internasional, dan yang melibatkan anggota keluarga kerajaan. Secara terpisah, arsip keluarga kerajaan di Windsor tidak dianggap sebagai arsip publik, juga tidak dilindungi oleh Undang-Undang Kebebasan Informasi.
Dokumen yang berhubungan dengan komunikasi dengan raja dirahasiakan hingga lima tahun setelah kematiannya.
Anggota Dewan Penasihat Kearsipan dan Arsip Nasional, badan hukum yang memberikan nasihat kepada departemen-departemen pemerintah mengenai penerbitan arsip publik, akan meminta pengarahan dari pegawai negeri tentang cara menangani sejumlah besar arsip yang kini mungkin akan diungkapkan, di tengah kekhawatiran mengenai tumpukan kasus kontroversial yang melibatkan keluarga kerajaan sudah cukup banyak.
Akhir pekan ini, Dr Bendor Grosvenor, seorang sejarawan seni yang mengundurkan diri dari dewan pada tahun 2018 sebagai protes atas penolakan pemerintah untuk menerbitkan makalah tentang Parfum skandalmenyerukan perombakan radikal terhadap cara penanganan arsip ketika permohonan diajukan untuk mencegah publikasi arsip tersebut. Grosvenor mengatakan keputusan sering kali dibuat oleh pegawai negeri sipil junior dibandingkan sekretaris tetap dan pejabat senior lainnya. Dia mengatakan mereka bisa lebih menghindari risiko dan memilih alasan yang tidak jelas dan meragukan untuk menyimpan file di departemen mereka.
“Kabinet adalah kaum reaksioner yang spontan sepanjang waktu,” kata Grosvenor. “Sistem ini benar-benar perlu diubah, karena dewan penasehat mempunyai orang-orang yang benar-benar tahu apa yang mereka bicarakan dan harus dipercaya.”
Dewan Penasihat harus dilibatkan jika departemen pemerintah meminta untuk menyimpan file daripada menyerahkannya Arsip Nasional dan ketika permintaan pengungkapan dokumen Undang-Undang Kebebasan Informasi telah diajukan. Namun Grosvenor mengatakan anggota dewan seringkali tidak dapat melihat dokumen tersebut secara rinci dan membuat keputusan. Dia dan kritikus lainnya menyebut Kabinet, yang memiliki hubungan kerja sangat erat dengan keluarga kerajaan, sebagai hambatan utama.
Tahun lalu, dewan tersebut, yang diketuai oleh Master of the Rolls Sir Geoffrey Voss dan beranggotakan akademisi dan mantan perwira intelijen, menulis surat kepada sekretaris kebudayaan, meniru Kantor Kabinet dan Rumah Tangga Kerajaan, dalam upaya untuk mengingatkan pegawai negeri. dari pedoman penilaian. Tujuan dari surat tersebut adalah untuk menuntut pendekatan yang lebih setara dan transparan di Whitehall menyusul rasa frustrasi karena dokumen yang menyebutkan anggota keluarga kerajaan sering dirahasiakan karena alasan yang salah dan disimpan dalam ketidakpastian selama bertahun-tahun.
Lima tahun setelah kematian Philip dan Elizabeth II, staf di Arsip Nasional juga harus menilai kembali arsip kerajaan yang sebelumnya tertutup dalam koleksinya, namun para kritikus mengatakan sering kali mereka terlalu berusaha merahasiakan dokumen kerajaan.
Dr Alison McLean, seorang peneliti di Pusat Bahasa dan Pengembangan Akademik Universitas Bristol, mengatakan: “Tampaknya ada keengganan yang semakin besar untuk merilis catatan sejarah publik apa pun yang berkaitan dengan anggota Keluarga Kerajaan dan tren yang mengkhawatirkan mengenai penarikan akses dari Kerajaan Inggris.” catatan yang telah diterbitkan sebelumnya.
“Selama beberapa tahun terakhir, Arsip Nasional telah menyegel kembali atau menyunting sejumlah besar catatan kerajaan, termasuk dokumen Kabinet yang berkaitan dengan Undang-Undang Regenerasi tahun 1953 dan catatan Perdana Menteri yang berkaitan dengan penobatan Pangeran Wales.”
Juru bicara Arsip Nasional mengatakan: “Berdasarkan Undang-Undang Arsip Nasional tahun 1958, mereka yang bertanggung jawab atas arsip publik harus membuat pengaturan untuk memilih arsip-arsip yang harus disimpan secara permanen dan oleh karena itu setiap departemen pemerintah atau badan publik berencana untuk mengeluarkan dokumen yang berkaitan dengan almarhum” Ratu harus mengikuti pedoman seleksi dan transfer.”
Seorang juru bicara Kantor Kabinet mengatakan: “Semua catatan telah dirilis sesuai dengan Undang-Undang Catatan Publik.”
