Mengurangi jumlah gula yang didapat anak-anak di dalam rahim dan saat balita dapat melindungi mereka dari diabetes dan tekanan darah tinggi di masa dewasa, menurut penelitian.
Temuan ini mengungkapkan periode kritis untuk nutrisi yang sehat dalam 1.000 hari pertama kehidupannya ketika bayi awalnya menyerap nutrisi dari ibunya dan beralih ke susu formula dan makanan bayi.
Para ilmuwan menemukan bahwa membatasi asupan gula sesuai pedoman diet di awal kehidupan dikaitkan dengan penurunan angka diabetes tipe 2 sebesar 35% di usia paruh baya dan penurunan tekanan darah tinggi sebesar 20%.
Pola makan rendah gula juga tampaknya menunda timbulnya penyakit kronis, dengan diabetes dan tekanan darah tinggi yang muncul masing-masing empat dan dua tahun kemudian pada orang yang mengonsumsi sedikit gula pada awal kehidupan dibandingkan dengan mereka yang mengonsumsi lebih banyak gula.
Tadeja Gračner, dari University of Southern California di Los Angeles, mengatakan: “Paparan terhadap lingkungan yang relatif rendah gula di dalam rahim dan anak usia dini secara signifikan mengurangi risiko diabetes dan hipertensi beberapa dekade kemudian, serta menunda timbulnya penyakit tersebut.”
Para peneliti memanfaatkan eksperimen alami di Inggris ketika penjatahan gula dan makanan manis selama satu dekade pascaperang berakhir pada tahun 1953. Selama penjatahan, jumlah gula yang diperbolehkan sebanding dengan tingkat yang ditetapkan dalam pedoman diet modern, namun konsumsinya meningkat hampir dua kali lipat segera setelah pembatasan tersebut dicabut. dari sekitar 40g hingga 80g sehari.
Dengan menggunakan data UK Biobank, para ilmuwan membandingkan kesehatan pada usia paruh baya untuk 38.000 orang yang dikandung dan dilahirkan selama penjatahan dan 22.000 orang yang dikandung segera setelahnya.
Analisis mereka, diterbitkan di Sainsmenemukan bahwa tingkat diabetes dan tekanan darah tinggi jauh lebih rendah pada mereka yang dikandung dan mencapai usia dua tahun selama penjatahan gula. Waktu yang dihabiskan di dalam rahim menyumbang sekitar sepertiga penurunan risiko.
NHS merekomendasikan bahwa gula gratis – yang ditambahkan ke makanan dan minuman dan ditemukan secara alami dalam madu, sirup, dan minuman buah dan sayuran tanpa pemanis – tidak boleh lebih dari 5% dari kalori hariansetara dengan 30g atau tujuh gula batu untuk orang dewasa. Tidak ada pedoman untuk anak balita, namun mereka disarankan untuk menghindari minuman manis dan makanan dengan tambahan gula. Rata-rata, warga Inggris mengonsumsi sekitar dua kali jumlah harian yang direkomendasikan.
Gračner berkata: “Kita semua ingin meningkatkan kesehatan kita dan memberikan anak-anak kita awal yang terbaik dalam hidup, dan mengurangi tambahan gula sejak dini adalah langkah yang ampuh untuk mencapai tujuan tersebut. Tapi itu jauh dari mudah. Tambahan gula ada di mana-mana, bahkan pada makanan bayi dan balita, dan anak-anak dibombardir dengan iklan TV tentang makanan ringan manis.
“Meskipun meningkatkan literasi gizi di kalangan orang tua dan pengasuh adalah kuncinya, kita juga harus meminta pertanggungjawaban perusahaan untuk memformulasi ulang makanan bayi dengan pilihan yang lebih sehat dan mengatur pemasaran dan harga makanan manis yang ditargetkan untuk anak-anak. Dengan informasi yang lebih baik, lingkungan dan insentif yang tepat, orang tua dapat lebih mudah mengurangi paparan gula pada anak-anak dan diri mereka sendiri.”
Prof Keith Godfrey, dari Universitas Southampton, mengatakan: “Ini adalah bukti baru yang meyakinkan, memberikan dukungan lebih lanjut bahwa mengurangi paparan gula pada bayi dalam kandungan dan bayi baru lahir memiliki manfaat jangka panjang termasuk menurunkan risiko diabetes dan tekanan darah tinggi di kemudian hari. masa dewasa.
“Temuan ini sesuai dengan penelitian kami yang menunjukkan tingkat obesitas yang lebih rendah pada anak-anak dari ibu yang mengonsumsi makanan dengan indeks glikemik rendah selama kehamilan, yang dicerna dan diserap lebih lambat, sehingga menyebabkan kenaikan kadar gula darah lebih lambat.”
Dr Nina Rogers, peneliti di London School of Hygiene and Tropical Medicine, mengatakan: “Ada bukti kuat bahwa konsumsi gula tingkat tinggi pada anak-anak dan orang dewasa dapat berkontribusi terhadap kesehatan yang buruk, namun studi baru ini menyoroti pentingnya pola makan rendah gula. dalam gula tambahan pada tahap awal kehidupan, selama periode prenatal dan tahun-tahun pertama kehidupan, untuk melindungi terhadap kesehatan yang buruk di usia paruh baya.
“Temuan ini menunjukkan bahwa intervensi kesehatan masyarakat harus dikembangkan pada periode kritis pembangunan ini untuk memungkinkan akses mudah terhadap pola makan rendah gula yang terjangkau dan berkualitas tinggi.”