Pemimpin sayap kanan Prancis, Marine Le Pen, membantah melakukan penggelapan dana Uni Eropa dalam penipuan lapangan kerja palsu pada sidang pertamanya di pengadilan dan menyerang Parlemen Eropa sebagai “gelembung” asing yang bergerak lambat ketika ia muncul di sidang pengadilan. .
Le Pen adalah salah satu dari 27 anggota dan staf partai yang dikenal sebagai Front Nasional (FN) yang diadili di Paris dengan tuduhan menggunakan uang Uni Eropa untuk mendanai kegiatan politik dalam negeri antara tahun 2006 dan 2016.
Parlemen Eropa mengatakan uang tersebut seharusnya digunakan untuk gaji pegawai UE dan dana yang digelapkan diperkirakan berjumlah sekitar 7 juta euro.
Ditanya tentang dugaan penipuan pada hari Senin, Le Pen, 56, menjawab: “Semua yang kami lakukan, berhak kami lakukan.” Dia menambahkan: “Saya sama sekali tidak merasakan adanya ketidakpantasan atau ilegalitas sedikit pun.”
Dia membantah tuduhan tersebut. Jika terbukti bersalah, ia menghadapi hukuman penjara, denda €1 juta (£835.000) dan larangan lima tahun menjabat politik, yang akan mengesampingkan pencalonan presiden pada tahun 2027.
Anggota Parlemen Eropa antara tahun 2004 dan 2017 dan sekarang menjadi pemimpin parlemen National Rally (RN), sebelumnya FN, menggunakan kesaksiannya untuk menyerang Parlemen Eropa.
“Ini seperti Parlemen Eropa yang mengawasi gumpalan tersebut,” katanya di pengadilan, mengacu pada film tahun 1958 tentang alien amoeboid yang melahap dan menghancurkan segala sesuatu yang menghalangi jalannya.
“Segala sesuatu di Parlemen Eropa dirancang untuk memastikan bahwa anggota Parlemen Eropa hidup dalam ruang hampa. Kadang-kadang Anda harus mengatakan kepada mereka, ‘Bangunlah, kita berada dalam politik, Anda harus keluar dan melakukan apa yang kita lakukan di dalam’,” kata Le Pen kepada Parlemen Eropa. pengadilan.
“Tidak ada yang lebih buruk dari seorang Anggota Parlemen yang tidak melihat satu pun pemilih sejak ia terpilih,” tambahnya.
Le Pen diadili bersama ayahnya, Jean-Marie Le Pen, yang mendirikan FN; saudara perempuannya Yan Le Pen; Louis Aliot, Wakil Presiden RN dan Walikota Perpignan; dan dua anggota parlemen RN, Julien Odoul dan Timothée Houssin.
Jean-Marie Le Pen, 96, tidak akan menghadiri persidangan karena kesehatannya yang buruk.
Tuduhan pekerjaan palsu muncul pada bulan Januari 2014 ketika Kantor Anti-Penipuan Eropa (OLAF) menerima informasi anonim tentang kemungkinan penipuan dan “pekerjaan fiktif”.
Olaf pertama-tama menginterogasi Thierry Légier, pengawal Marine Le Pen, dan Catherine Grisset, teman dan kepala stafnya yang dikontrak sebagai asisten Parlemen Eropa. Investigasi Olaf mengungkapkan bahwa antara Oktober 2014 dan Agustus 2015, Grissette hanya menghabiskan 12 jam di Parlemen Eropa ketika dia menjadi ajudan Le Pen.
Setelah promosi buletin
Pada bulan Maret 2015, penyelidikan lebih lanjut diperintahkan setelah presiden Parlemen Eropa saat itu, Martin Schulz, merujuk Olaf pada kemungkinan adanya penyimpangan terkait gaji yang dibayarkan kepada pembantunya lainnya. 20 pembantu parlemen juga merupakan bagian dari struktur organisasi FN, dan beberapa di antaranya menduduki posisi penting bersama Le Pen dan ayahnya, kata Schulz kepada Kementerian Kehakiman Prancis.
Pada hari Senin, Le Pen mengatakan kepada pengadilan bahwa dia telah membentuk sekelompok asisten parlemen. Ia menekankan, tidak ada aturan yang merinci tugas yang akan jatuh ke tangan asisten tertentu.
Ketika ditanya tentang bagaimana tepatnya ia memilih asisten parlemennya dan apa tugas mereka, ia memberikan jawaban yang umum atau mengatakan ia tidak ingat. “Itu 20 tahun yang lalu,” katanya.
Le Pen sebelumnya menggambarkan tuduhan tersebut sebagai “sangat tidak dapat dibenarkan”. “Kami akan pergi ke pengadilan dan mengatakan kami tidak melakukan kejahatan apa pun… Saya yakin kami tidak bersalah,” katanya pada bulan September.
Berbicara menjelang kesaksiannya pada hari Senin, juru bicara RN Sébastien Chenu mengatakan kepada media bahwa dia tidak yakin Le Pen akan dilarang mencalonkan diri jika terbukti bersalah. “Jika ada hukuman ini kami jelas akan mengajukan banding karena itu tidak adil,” ujarnya kepada TF1.
Uji coba diperkirakan akan berlanjut hingga 27 November.