Akudi awal tahun 2017, Mark Zuckerberg sedang melakukan apa yang bisa disebut sebagai “tur permintaan maaf” di seluruh Amerika Serikat. Dalam beberapa bulan yang penuh gejolak sejak Donald Trump meraih kemenangan presiden pertamanya, CEO muda Facebook telah mempertimbangkan keterlibatan perusahaannya dalam menyajikan disinformasi Rusia kepada pemilih Amerika dan meluasnya tuduhan bahwa platform media sosial tersebut telah menyebarkan “berita palsu” secara besar-besaran. ” “. Untuk mengatasi masalah simpanan tersebut, Facebook mengumumkan perubahan pada algoritmenya dan inisiatif besar untuk menyertakan “pemeriksa fakta pihak ketiga” sebagai bagian dari upaya moderasi kontennya.
Dalam tur lintas alam, Zuckerberg dan istrinya Priscilla singgah di Selma, Alabama. Mereka berpose untuk a foto acak di luar kantor surat kabar lokal ikonik, Selma Times-Journal. Zuckerberg menyampaikan ucapan terima kasih yang tulus kepada para jurnalis yang bekerja tanpa kenal lelah dan terkadang mempertaruhkan nyawa mereka untuk mengungkap kebenaran. Saya tidak selalu setuju dengan semua yang Anda katakan, tapi begitulah seharusnya demokrasi berjalan.” Pilihan Times-Journal sarat dengan makna. Surat kabar yang berkampanye melawan Ku Klux Klan pada tahun 1920-an dan meliput demonstrasi hak-hak sipil dari Montgomery hingga Selma pada tahun 1960-an merupakan pengingat yang jelas tentang bagaimana pers lokal dapat menjadi benteng melawan fasisme.
Dua siklus pemilu kemudian, terjadi transformasi. Dengan Facebook berganti nama menjadi Meta, Zuckerberg menjadi bagian dari penataan kembali besar-besaran di Silicon Valley di belakang kepresidenan kedua Trump. Minggu ini, Zuckerberg mengumumkan penutupan mendadak jaringan pengecekan fakta pihak ketiga yang diumumkan pada tahun 2016, dan menyalahkan “bias” dari para pemeriksa fakta itu sendiri karena “mengikis kepercayaan” dan “pemerintah dan media lama semakin mendorong untuk melakukan sensor dan lagi.”
Bahasanya langsung dari a pidato Trump pada tahun 2022, ketika presiden berikutnya berbicara tentang “tiran Lembah Silikon” yang berkonspirasi untuk “membungkam rakyat Amerika.” Omelan tersebut, yang mengancam perguruan tinggi dan organisasi nirlaba yang menyelidiki misinformasi dengan pencairan dana, sendiri terinspirasi oleh pembebasan dari “file Twitter” milik Elon Musk, yang memungkinkan sejumlah jurnalis yang bersimpati memiliki akses tidak terbatas ke dokumen internal pribadi yang disimpan oleh perusahaan tersebut sejak dia membelinya. “Kartel sensor,” atau platform teknologi, akademisi, dan kelompok masyarakat sipil yang mempelajari dan bertindak melawan penyebaran disinformasi yang tidak terkendali, merupakan fokus utama regulator komunikasi utama Amerika. Brendan CarrPenunjukan Trump sebagai ketua Komisi Komunikasi Federal (FCC).
Melihat rekam jejak Meta di luar AS, dapat disimpulkan bahwa Zuckerberg selalu lebih peduli pada kedekatan perusahaannya dengan kekuasaan dibandingkan kedekatannya dengan kebenaran. Kurangnya sumber daya dan perhatian budaya yang moderat di Myanmar mungkin salah satu penyebabnya pembersihan etnis dari Muslim Rohingya; digunakan oleh diktator seperti Rodrigo Duterte di Filipina akun Facebook dan pasukan troll yang melemahkan dan melecehkan jurnalisme yang sah; jurnalis yang meliput Gaza menganggap materi mereka misterius “dilarang dalam bayang-bayang” di saluran utama Meta lainnya, Instagram (Meta mengklaim itu adalah kesalahan). Di Kanada, Facebook menghapus tautan dari halamannya untuk menghindari peraturan yang mengharuskan platform tersebut membayar biaya lisensi kepada organisasi berita. Akibatnya, platform tersebut secara efektif melarang berita sah dengan mengorbankan kampanye partisan. Partai Konservatif sayap kanan Kanada tampaknya siap untuk memenangkan pemilu tahun ini dan merupakan bagian penting dari kepemimpinan Pierre Polievreplatform komunikasi e pendanaan Penyiaran publik berbahasa Inggris Kanada melalui pemotongan anggaran ke Perusahaan Penyiaran Kanada.
Jaringan pengecekan fakta itu sendiri, dari sudut pandang Facebook, lebih merupakan alat hubungan masyarakat yang berguna untuk kemungkinan regulasi dibandingkan investasi strategis jangka panjang. Riset menunjukkan peraturan ini diterapkan sebagian di AS, namun lebih ketat lagi di Eropa Undang-Undang Layanan Digital 2022 mengatur dan mendenda banyak platform online besar yang tidak menunjukkan uji tuntas dalam mencegah disinformasi. Memaksa resesi kepercayaan dan menegakkan keamanan dalam platform teknologi besar adalah bagian penting dari kebijakan Trump yang diilhami Musk, sebagian sebagai reaksi terhadap peraturan Eropa.
Twitter adalah perusahaan media sosial pertama melarang Trump setelah pemberontakan pada 6 Januari 2021, dan disusul oleh Facebook dan YouTube. Twitter juga menjadi platform media sosial nomor satu pada tahun 2020 menandai tweet Trump karena menyebarkan informasi yang salah tentang Covid di puncak pandemi. Musk sekarang memiliki X, Twitter yang telah berganti nama, menggunakan platformnya sendiri sebagai alat penindas terhadap jurnalis, lawan politik, dan pemerintah luar negeri.
Musk melampaui sejarah panjang pemilik media yang berkuasa dalam hal manipulasi dan pengaruh, semuanya tanpa mempekerjakan satu jurnalis pun. Serangannya yang tiada henti terhadap pemerintahan Partai Buruh Inggris dan janjinya untuk melakukan hal tersebut kebangkrutan Partai Reformasi yang beranggotakan $100 juta di Inggris, meskipun tampaknya tidak mungkin terjadi, mendominasi berita utama di Inggris dan mengancam akan melemahkan lanskap politik dan media. Hal ini merupakan bagian dari kampanye yang lebih luas untuk secara mendasar mengubah tatanan dunia dalam kaitannya dengan otoritarianisme sayap kanan, salah satunya dengan menghapus dan menekan mekanisme akuntabilitas. Bahkan upaya yang sama lemahnya dengan upaya pengecekan fakta Facebook.
Sangat mudah untuk menebak-nebak poros Zuckerberg ke Maga. Dalam seminggu terakhir dia melakukannya diganti mantan Wakil Perdana Menteri Inggris Nick Clegg, yang merupakan kepala urusan globalnya, hingga Joel Kaplan dari Partai Republik, dan ditambahkan Presiden Trumpy MMA Dana White di dewannya. Hal ini sulit dan merupakan kepatuhan yang nyata terhadap potensi reformasi peraturan yang terancam oleh FCC.
Namun, penangkapan pelapor yang efektif secara politis oleh pemerintahan Trump menimbulkan pertanyaan kebijakan yang signifikan bagi pemerintah dan lembaga di luar Amerika Serikat. Sangat mudah untuk membayangkan situasi di Inggris di mana BBC didevaluasi oleh pemerintah sayap kanan, di mana sebagian besar jurnalisme institusional didukung oleh miliarder luar negeri dan sayap kanan, dan di mana saluran distribusi independen seperti platform sosial tidak diatur secara jelas. terhadap akuntabilitas kelompok kaya dan ekstrem.
Administrasi seperti saat ini Tenaga kerja Pemerintah Inggris mempunyai ruang sempit untuk bertindak jika ingin melawan tren yang kuat ini. Mereformasi dukungan media publik, menggali lebih dalam celah peraturan melalui undang-undang dan Ofcom, serta memberikan insentif dan dukungan baru bagi pemberitaan lokal dan independen berbasis fakta bukanlah ide yang tidak masuk akal.
Pemerintahan Biden di AS telah memulai beberapa langkah tersebut dengan menunjuk spesialis antimonopoli ke FCC, mendorong rancangan undang-undang yang mendukung berita dan berita lokal. pengaturan sebuah inisiatif yang keliru untuk memerangi disinformasi. Namun semua upaya tersebut tersapu oleh gelombang kuat politik media Maga, yang berakar pada gagasan yang lebih efektif untuk membungkam oposisi dan mengkriminalisasi penyelidikan yang sah. Seperti yang ditunjukkan oleh pencerahan Mark Zuckerberg, dalam bisnis digital, perubahan politik dapat terjadi dalam semalam, dan tanpa sebagian besar masyarakat menyadari perubahan tersebut. Namun, tujuan dan dampak jangka panjang dari perubahan kecil dapat mempunyai konsekuensi jangka panjang dan global.
