28 November 2024; Paradise Island, Bahama, BHS; Shortstop Louisville Cardinals Chucky Hepburn (24) merayakan dengan shortstop Louisville Cardinals Rayne Smith (6) selama babak kedua melawan West Virginia Mountaineers di Imperial Arena di Atlantis Resort. Kredit Wajib: Gambar Kevin Jairaj-Imagne Setelah melewati dua musim terburuknya sejak tahun 1940-an, Louisville hanya tinggal satu kemenangan lagi untuk memenangkan turnamen Atlantis Battle 4.
Di bawah pelatih tahun pertama Pat Kelsey, Cardinals (5-1) akan menghadapi Oklahoma (6-0) dalam pertandingan kejuaraan turnamen hari Jumat di Paradise Island, Bahamas.
Dalam pertandingan yang melibatkan tiga tim peringkat, ini adalah final yang tidak diharapkan banyak orang.
Setelah membukukan kemenangan 89-61 atas No. 14 Indiana di babak pembukaan, Louisville melaju ke final dengan kemenangan 79-70 pada Kamis melawan West Virginia.
Oklahoma maju dengan mengalahkan Providence yang sebelumnya tidak terkalahkan 79-77 dan kemudian mengalahkan pemain nomor satu saat itu. 24 Arizona 82-77.
Sejauh ini, peremajaan Louisville telah menjadi kisah turnamen tersebut. The Cardinals mencatatkan rekor gabungan 12-52 selama dua musim terakhir, tetapi segera berubah di bawah kepemimpinan Kelsey, yang membawa Charleston ke Turnamen NCAA dalam dua musim terakhir.
Kelsey melakukannya dengan meledakkan portal transfer. Tujuh pencetak gol terbanyaknya berada di sekolah Divisi I yang berbeda tahun lalu.
Dalam kemenangan hari Kamis atas West Virginia, pemain transfer Wisconsin Chucky Hepburn mencetak 10 dari 32 poin tertinggi dalam karirnya dalam perpanjangan waktu.
Hepburn juga menjadi katalis dominasi Louisville atas Indiana di babak pembukaan, dengan mencetak 16 poin, 10 assist, dan tujuh steal.
“Penampilan Chucky sungguh spektakuler,” kata Kelsey. “Itu adalah salah satu penampilan paling dominan di kedua ujung lapangan sebagai point guard yang pernah saya lihat.”
Transfer Florida Selatan Kasean Pryor dan Rayne Smith, yang menemani Kelsey dari Charleston, telah menggabungkan 27 poin di dua turnamen.
Pertandingan hari Jumat akan berlangsung antara point guard, saat Oklahoma membawa mahasiswa baru Jeremiah Fears, yang menyumbang 46 poin dan 12 assist dalam dua kemenangan turnamen Sooners.
Ketakutan, yang bulan lalu berusia 18 tahun, akan menghadapi Hepburn, yang bermain dalam 109 pertandingan, semuanya dimulai, dalam karir kuliahnya.
Dalam kemenangan semifinal atas Arizona, Jaylon Moore menyumbangkan 24 poin dan tujuh rebound untuk membantu Oklahoma tetap menjadi yang teratas dalam permainan yang dipimpinnya sejak menit pembukaan.
Penampilan Moore adalah rebound dari mencetak enam poin terendah musim ini dalam kemenangan putaran pembukaan atas Providence. Pelatih Sooners Porter Moser mengatakan Moore memerlukan penyesuaian sikap setelah pertandingan itu.
“Dia punya pilihan. Dia bisa memahami perasaannya atau menjadi orang yang energik dan menjadi hebat dalam apa yang dia kuasai,” kata Moser. “Dia memilih, ‘Saya akan menjadi pemimpin seperti sekarang ini.’
— Media tingkat lapangan