4 Januari 2025; Milwaukee, Wisconsin, AS; Penyerang Milwaukee Bucks Giannis Antetokounmpo (34) melakukan tembakan melawan penyerang Portland Trail Blazers Danny Avdia (8) pada kuarter ketiga di Fiserv Forum. Kredit Wajib: Gambar Benny Sieu-Imagne Performa kemenangan Milwaukee Bucks di Piala NBA tampaknya terhenti di Las Vegas, namun mereka bertujuan untuk mengubahnya pada Senin malam itu ketika mereka menjamu Toronto Raptors.
Bucks mencatat rekor 3-5 sejak mengalahkan Oklahoma City Thunder 97-81 untuk memenangkan pertandingan pembuka musim pada 17 Desember, termasuk kekalahan kandang 105-102 dari Portland Trail Blazers pada hari Sabtu. Itu menyusul kekalahan 113-110 dari Brooklyn Nets pada hari Kamis.
Kami tidak bermain bagus,” kata Giannis Antetokounmpo, yang mencetak 31 poin pada hari Sabtu. “Dua pertandingan yang ketat, kami tidak bisa memenangkannya.” Ini pasti menyakitkan. Kami tidak bermain bagus. Saya merasa sebelum Vegas kami menemukan beberapa hal, kami memiliki ritme yang hebat, kami bermain sangat baik sebagai sebuah tim.
“Setelah Vegas, saya pikir kami seperti tenggelam, menggali diri kami kembali ke dalam lubang. … Kami harus menutup diri sebagai sebuah tim, bermain lebih keras, bersaing, mencoba untuk mendapatkan yang berikutnya.”
Raptors punya masalahnya sendiri. Kekalahan kandang 106-97 mereka dari Orlando Magic pada hari Jumat adalah yang ke-12 dalam 13 pertandingan terakhir mereka.
Bucks memenangkan pertandingan pembuka musim melawan Raptors 99-85 di Milwaukee pada 12 November, memulai mereka dengan skor 12-3 untuk mencapai Final Piala NBA. Mereka unggul 2-8 saat memasuki pertandingan melawan Toronto.
Selama periode terakhir mereka, mereka kalah dua kali dari Nets, tim yang dikalahkan Raptors 130-113 pada hari Rabu untuk menghentikan 11 kekalahan beruntun.
“Sungguh membuat frustrasi menyaksikan kami bermain,” kata pelatih Bucks Doc Rivers. “Saya hanya berpikir di mana kami memilikinya satu atau dua minggu sebelum Vegas dan kemudian pergi ke Vegas, kami tidak bangkit kembali, kami tidak bermain sebagaimana seharusnya. Dan itu ada di kedua ujungnya.
“Secara defensif kami memenangkan dribel berkali-kali.
Raptors menindaklanjuti kemenangan mereka atas Brooklyn dengan upaya defensif yang membosankan melawan Orlando. Mereka membiarkan Magic membuat 19 lemparan tiga angka dalam 44 percobaan (43,2 persen), termasuk 9 dari 14 lemparan pada kuarter pertama (64,3 persen).
“Kami hanya tidak cukup dekat dengan para penembak yang kami identifikasi sebagai penembak,” kata pelatih Raptors Darko Rajakovic. “Kami membiarkan tembakan-tembakan berirama dan mereka meledak. Kuarter pertama benar-benar menjadi perbedaan terbesar di sana.”
“Kami baru saja menguasai beberapa penguasaan bola berturut-turut di mana kami melakukan beberapa kesalahan yang tidak disiplin, di mana kami mengacaukan beberapa hal dalam pengintaian,” tambah Jakob Poeltl, yang memimpin Toronto dengan 25 poin pada Jumat. “Ada beberapa kali di mana kami tidak melakukan penutupan dengan cukup agresif, dan mereka mendapat 3 dari itu.”
Raptors mengalami cedera sepanjang musim, tetapi mereka mendatangkan kembali Immanuel Quickley untuk dua pertandingan terakhir setelah dia melewatkan 22 pertandingan karena cedera siku. Quickley kembali melawan Brooklyn dan mencetak 21 poin dan 15 assist sebelum menambahkan 11 poin dan 11 assist melawan Orlando.
Bucks memiliki rekor tandang 6-9 dan Raptors 7-12 di kandang.
— Media tingkat lapangan