Peringkat 20 Cincinnati akan membuka musim baru dengan harapan tinggi dan peringkat 25 besar pramusim untuk pertama kalinya sejak 2017-18 ketika menjamu Arkansas-Pine Bluff pada Senin malam.
Cincinnati meraih kemenangan 80-62 atas Ohio State dalam pertandingan eksibisi pada 18 Oktober. Bearcats memimpin 18-6 di menit-menit pembukaan dan tidak pernah tertinggal sepanjang sisa pertandingan yang membuat para penggemarnya terpesona. pandangan pertama pada daftar pemain yang berbakat dan mendalam yang diisi oleh banyak orang yang kembali.
Simas Lukosius, Dan Skillings Jr., Day Day Thomas dan Jizzle James memimpin backcourt yang dalam dan serbaguna sementara Aziz Bandaogo, Tyler McKinney dan Texas mentransfer Dillon Mitchell menjadi jangkar di frontcourt atletik.
“Kami memiliki kemampuan dan kedalaman untuk menjadi tim yang bagus,” kata pelatih Wes Miller. “Kami tidak akan menjadi tim yang sangat bagus jika kami berpikir kami telah tiba di bulan Oktober karena skor menguntungkan kami. Saya sudah berada di sini selama tiga tahun, dan kami telah memainkan pertandingan tertutup ini dan telah kalah dalam satu pertandingan. banyak dari mereka. Kami telah kehilangan banyak dari mereka dan kemudian kami menjadi jauh lebih baik pada minggu berikutnya.”
Musim lalu, Cincinnati pertama di 12 Besar, berakhir dengan perjalanan lain ke perempat final NIT dan kekalahan dari Indiana State. Bearcats menyelesaikan dengan skor keseluruhan 22-15 dan rekor konferensi 7-11.
Cincinnati, yang dipilih untuk finis keenam musim ini dalam 16 tim 12 Besar, mengembalikan enam dari delapan pencetak gol terbanyaknya. Secara keseluruhan, pemain yang kembali menyumbang 69,9 persen poin, 54,9 persen rebound, dan 76,1 persen assist dari tim 2023-24.
“Saya pikir hal utama dari grup ini adalah kami bersenang-senang bersama,” kata Mitchell. “Itulah yang dimaksud. Ketika kami tampil di sana, kami tidak mencoba melakukan ini, melakukan itu, namun pada akhirnya kami akan bersenang-senang. Saya pikir itu adalah sesuatu yang tim ini benar-benar terhubung. Itu adalah alasan besar mengapa saya datang ke sini. Para pelatih membawa banyak pemain kembali, dan kemudian menambahkan saya ke dalamnya, saya pikir cara kami tampil, cara kami berkompetisi, saya pikir itu adalah hal yang terbesar.”
Sedangkan untuk Arkansas-Pine Bluff, Golden Lions menyelesaikan musim lalu dengan skor keseluruhan 13-18, 8-10 di Southwestern Athletic Conference.
Dimulai dengan pertandingan pembuka hari Senin di Cincinnati, Golden Lions akan memainkan delapan dari sembilan pertandingan tandang pertama mereka, juga mengunjungi Tulsa, Florida Selatan, Incarnate Word, Texas Tech, Missouri, Pacific dan Kansas State.
“Kami bersemangat untuk bermain melawan beberapa lawan tingkat tinggi dalam jadwal non-konferensi,” kata pelatih Solomon Bozeman. “Bersaing melawan yang terbaik hanya akan membuat kami lebih baik, jadi kami menyambutnya. Ini akan mempersiapkan dan menguji kami karena kami bertujuan untuk memainkan bola basket terbaik kami selama pertandingan konferensi.”
Pine Bluff dipimpin oleh penjaga senior Trejon Ware dan penjaga transfer Texas Utara Christian Moore. Golden Lions akan berebut untuk menggantikan empat pencetak dua digit teratas mereka dari musim lalu, dipimpin oleh Kylen Milton dan Rashad Williams, keduanya rata-rata mencetak setidaknya 17 poin per game.
–Media Tingkat Lapangan