Setelah seminggu didominasi oleh pemecatan Erik ten Hag di Man United, semua mata tertuju pada Ruud van Nistelrooy saat ia memimpin tim untuk pertandingan Piala Carabao melawan Leicester.
Dan pelatih asal Belanda itu tidak mengecewakan dalam pertandingan pertamanya sebagai manajer sementara saat ia memberikan kemenangan telak 5-2 atas The Foxes untuk mencapai perempat final.
Gol dari Casemiro, Bruno Fernandes dan Alejandro Garnacho membantu mengamankan kemenangan dan memulai era pasca-Ten-Hag dengan awal yang baik.
Bukan rahasia lagi bahwa United sedang mendekati bos Sporting Club Ruben Amorim, namun hal itu tidak menghalangi Van Nistelrooy untuk memanfaatkan peluang tersebut.
Di sini, Mail Sport membahas lima poin pembicaraan utama dari pertandingan tersebut.
Manchester United meraih kemenangan 5-2 atas Leicester di Piala Carabao pada hari Rabu
Ruud van Nistelrooy mengambil alih tim setelah kepergian Erik ten Hag pada hari Senin
United menemukan sepatu menembak mereka
Sebelum pemecatannya, banyak wacana seputar tim Erik ten Hag berkisar seputar perjuangan mereka untuk mencetak gol.
Setan Merah hanya mencetak tiga gol dari lima pertandingan domestik terakhir mereka menjelang pertandingan piala liga – dengan beberapa penggemar khawatir penyerang mereka akan gagal mencetak gol lagi.
Namun, hal tersebut tidak terjadi karena United berhasil mencetak lima gol ke gawang The Foxes, dengan empat di antaranya terjadi pada babak pertama yang gemilang di Old Trafford.
Setan Merah tampak lancar dalam menyerang dan percaya diri saat menguasai bola saat mereka menyerang dan kejam dalam menyelesaikan peluang.
Di bawah Ten Hag, United gagal mencetak lima gol melawan oposisi Liga Premier.
Van Nistelrooy hanya membutuhkan satu pertandingan untuk melakukannya.
Di bawah Ten Hag, United gagal mencetak lima gol melawan oposisi Liga Premier. Van Nistelrooy hanya membutuhkan satu pertandingan untuk melakukannya.
Ugarte Tidak Terkunci
Di tengah diskusi mengenai kedatangan Amorim di United, banyak yang berpendapat bahwa bos Portugal itu akan membantu Manuel Ugarte menemukan performa terbaiknya.
Nah, jika Anda menonton pertandingan hari Rabu, Anda akan dimaafkan jika mengira Amorim telah tiba mengingat betapa mengesankannya penampilan Ugarte.
Meskipun rekannya di lini tengah, Casemiro, yang mencetak dua gol, Ugarte-lah yang membuat fans United terkesan dan meminta mereka memposting kompilasinya secara online.
Pemain Uruguay ini ulet di lini belakang dan percaya diri dalam menguasai bola, membantu United dengan mudah melakukan transisi dari bertahan ke menyerang beberapa kali selama pertandingan.
Penting untuk dicatat bahwa ini adalah pertama kalinya Ugarte menjadi starter bersama Casemiro. Setelah sama-sama terkesan, mungkinkah ini formula ke depan?
Manuel Ugarte menampilkan performa terbaiknya sejak bergabung dengan Setan Merah pada musim panas lalu
Masalah pertahanan masih ada
Untuk semua peningkatan yang terlihat di lini tengah dan serangan di Old Trafford, dapat dikatakan bahwa masalah pertahanan United masih terus berlanjut.
Meskipun mereka menang dengan selisih tiga gol, dua gol yang mereka kebobolan akan mengecewakan bagi pelatih mana pun, bahkan pelatih sementara.
Gol pembuka Leicester terjadi setelah pertahanan gagal bereaksi menyusul sapuan buruk yang dilakukan kiper cadangan Altay Bayindir sebelum menyaksikan bola dimasukkan ke gawang.
Gol kedua The Foxes bahkan lebih buruk dari sudut pandang United. Sekitar tiga pemain bertahan gagal menangani umpan silang sebelum Conor Coady mencetak gol.
Ini mungkin merupakan perubahan di lini belakang Setan Merah, namun hal itu masih menimbulkan peringatan – apakah itu untuk Van Nistelrooy atau Amorim.
Meski meraih kemenangan mengesankan, masih ada beberapa masalah pertahanan yang perlu diperbaiki
Bruno kembali ke performa terbaiknya
Ada banyak perdebatan mengenai performa Bruno Fernandes musim ini.
Kapten Man United ini mengalami salah satu awal musim yang paling sulit sejak pindah ke Inggris – dikeluarkan dari lapangan dua kali dan mengalami kekeringan gol yang berkepanjangan untuk Setan Merah tahun ini.
Namun, tampaknya pemain internasional Portugal itu kembali menemukan kepercayaan dirinya setelah mencetak dua gol dalam kemenangan Piala Carabao pada hari Rabu.
Yang pertama adalah tendangan bebas yang membuat Danny Ward terpaku di titik penalti setelah melakukan defleksi yang buruk dari tembok Leicester.
Namun, hal kedua adalah hal yang perlu diingat. Setelah memainkan peran penting dalam membangun serangan, Fernandes mendapati dirinya berhasil mencetak gol, satu lawan satu.
Dia menunjukkan ketenangan yang diharapkan dari seorang striker yang mencetak 30 gol per musim saat dia menggiring bola ke Ward sebelum akhirnya memasukkan bola ke dalam gawang.
Penggemar United akan berharap bahwa, sekarang, Fernandes dapat melupakan perjuangannya di awal musim saat mereka ingin memulai di bawah manajer baru.
Bruno Fernandes mengakhiri kekeringan golnya dengan dua gol impresif dalam kemenangan atas The Foxes
Ruud memanfaatkan kesempatan itu
Van Nistelrooy sadar betul bahwa, apa pun hasil yang didapat saat melawan Leicester, tidak ada yang bisa meyakinkan petinggi United untuk mengambil risiko terhadapnya.
Amorim adalah target utama dan pimpinan Ineos berusaha menyelesaikan kesepakatan secepat mungkin – meskipun ada periode pemberitahuan yang harus dia patuhi sebelum meninggalkan Sporting.
Terlepas dari semua ini, Van Nistelrooy dengan jelas memanfaatkan kesempatan untuk memimpin tim dan terlihat mengacungkan tinjunya dengan penuh semangat ke arah pendukung sebelum kick-off.
Dia mendapat tepuk tangan meriah dari para penggemar United saat dia berjalan keluar dari terowongan sebelum melakukan selebrasi malam itu, setelah mengamankan kemenangan.
Dia tentu saja tidak membawa energi seperti seorang pria yang bertindak sebagai penghubung antar manajer. Meskipun, mungkin, dia akan lega karena menghindari pekerjaan yang telah merusak reputasi banyak orang dalam beberapa tahun terakhir.