9 Januari 2025; Orlando, Florida, AS; Guard Minnesota Timberwolves Anthony Edwards (5) melewati guard Orlando Magic Trevelyn Quinn (12) pada babak kedua di Kia Center. Kredit Wajib: Gambar Mike Waters-Imagne Minnesota Timberwolves mengalami paruh pertama musim yang kurang memuaskan.
Ambil contoh 12 pertandingan terakhir. Rentang waktu tersebut termasuk tiga kekalahan beruntun, tiga kemenangan beruntun, tiga kekalahan beruntun, dan tiga kemenangan beruntun lainnya.
Minnesota akan berusaha memutus siklus bolak-balik dan menjadikannya empat kali berturut-turut ketika mereka menghadapi Memphis Grizzlies pada Sabtu malam di Minneapolis.
“Saya pikir kami sedang dalam performa bagus saat ini,” kata penyerang Timberwolves Julius Randle. “Kami mempunyai jadwal yang sulit. Tentu saja saya tidak membuat alasan, tapi kami memainkan yang terbaik dari yang terbaik, jadi akan ada sedikit alasan.
“Tetapi kami perlu meraih kemenangan beruntun. Mudah-mudahan itu akhir dari (kekalahan beruntun).
Memphis juga kesulitan untuk mendapatkan ritme kemenangan. Grizzlies mencatatkan rekor 6-6 dalam 12 pertandingan terakhir mereka dan berganti-ganti antara kalah dan menang dalam tiga pertandingan terakhir mereka.
Bintang Grizzlies Ja Morant kembali dari cedera bahu pada pertandingan terakhir tim melawan Houston Rockets pada hari Kamis. Morant menyelesaikan pertandingan dengan 27 poin tetapi hanya menembakkan 9 dari 22 tembakannya saat Grizzlies kalah 119-115 di kandang sendiri dari Rockets.
Morant akan mencoba mengambil langkah maju setelah kembali dari cedera pada hari Sabtu. Ia mengatakan bahunya tidak menghalangi ayunan baliknya, namun ia memerlukan waktu untuk menyesuaikan diri dengan kecepatan permainan.
“Saya tidak tahu,” kata Morant. “Kami harus melihat pertandingan demi pertandingan.
Sementara Morant fokus pada tembakannya, Desmond Bain mengatakan dia dan anggota Grizzlies lainnya juga harus memprioritaskan penguasaan bola. Terlalu banyak turnover yang mengganggu tim di akhir pertandingan, dan Memphis memasuki hari Jumat dengan rata-rata turnover terbanyak kedua per pertandingan di liga (17,4).
“Saya pikir itu harus menjadi area fokus bagi kami,” kata Bain, “hanya untuk mendapatkan lebih banyak penguasaan bola dan peluang dibandingkan lawan (kami).”
Jaren Jackson Jr memimpin Memphis dengan 22,6 poin per game. Morant berada di urutan berikutnya dengan 21,5 poin dengan 7,7 assist per game dan Bane di urutan ketiga dengan 16,7 poin per game.
Pencetak gol terbanyak Timberwolves adalah Anthony Edwards, yang rata-rata mencetak 25,7 poin per game. Randle mencetak 19,6 poin per game dan Naz Reed rata-rata mencetak 12,8 poin dari bangku cadangan.
Edwards mengumpulkan tiga game 30 poin berturut-turut sebelum mencetak 21 dari 5 dari 19 tembakannya dalam kemenangan 104-89 Minnesota atas Orlando Magic pada hari Kamis.
“Saya seorang pemain yang suka mencetak gol,” kata Edwards. “Kadang-kadang ini sangat menantang, tapi menyenangkan menemukan cara berbeda untuk menjadi agresif dan tetap menjadi diri sendiri. “Menonton lebih banyak film mulai membuat saya sedikit lebih lega daripada membuat saya stres.”
Ini adalah pertandingan pertama dari tiga pertandingan antara Timberwolves dan Grizzlies di musim reguler. Setelah pertandingan hari Sabtu, mereka dijadwalkan bermain dua kali di Memphis – sekali pada 20 Januari dan sekali lagi pada 10 April.
— Media tingkat lapangan
