Al Jazeera menuntut perlindungan bagi jurnalis yang melaporkan serangan Israel di Jalur Gaza dan mengutuk “penargetan sistematis” terhadap jurnalis di wilayah dan wilayah Palestina.
Dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis, Jaringan Media Al Jazeera mengatakan jurnalis di Gaza telah menerima “ancaman yang menyedihkan” ketika mereka terus melaporkan serangan Israel yang sedang berlangsung dan krisis kemanusiaan yang terjadi di utara Gaza.
Sejak Israel melancarkan serangannya ke Gaza pada Oktober 2023, pasukan Israel “secara metodis telah menargetkan dan membunuh lebih dari 170 jurnalis”, katanya, termasuk jurnalis Al Jazeera.
“Serangan sistematis ini tidak hanya sekedar tragedi individual; mereka merupakan kampanye yang diperhitungkan untuk membungkam mereka yang berani mendokumentasikan realitas perang dan kehancuran serta serangan langsung terhadap hak dasar atas informasi,” kata jaringan tersebut.
Selain itu, pasukan Israel telah membombardir kantor Al Jazeera di Gaza, dan menggerebek serta menutup kantornya di kota Ramallah dan Yerusalem di Tepi Barat yang diduduki setelah keputusan kabinet Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu pada Mei 2024 untuk menutup operasi jaringan tersebut di Israel.
Awal bulan ini, jaringan tersebut menolak klaim militer Israel bahwa enam jurnalisnya yang berbasis di Gaza adalah anggota kelompok Palestina Hamas dan Jihad Islam Palestina (PIJ).
Mereka dengan keras mengutuk “tuduhan tidak berdasar” tersebut dan mengatakan bahwa korespondennya telah melaporkan dari Gaza utara dan mendokumentasikan situasi kemanusiaan yang mengerikan yang terjadi “sebagai satu-satunya media internasional” di sana.
Israel telah sangat membatasi akses media internasional ke Gaza sejak mereka melancarkan serangannya. Setidaknya 43.204 orang, sebagian besar wanita dan anak-anak, telah tewas dalam serangan Israel sejak Oktober 2023, menurut otoritas kesehatan Palestina.
‘Kejahatan keji’
Gaza Utara telah dikepung selama lebih dari dua minggu ketika pasukan Israel melanjutkan serangan darat baru di wilayah tersebut. Israel terus memblokir masuknya bantuan dan makanan agar tidak menjangkau sekitar 400.000 orang yang terjebak di sana.
“Tuduhan terorisme terhadap jurnalis Al Jazeera sangat disayangkan dan tidak masuk akal.
“Satu-satunya misi Jaringan ini adalah komitmennya yang teguh untuk mengungkap dampak buruk perang ini terhadap kehidupan orang-orang tak berdosa. Pembunuhan brutal dan penargetan jurnalis menggarisbawahi kebutuhan mendesak untuk segera mengambil tindakan hukum terhadap Pasukan Pendudukan Israel atas kejahatan keji mereka,” kata jaringan tersebut, seraya menambahkan bahwa preseden yang terjadi di Gaza “mengancam fondasi kebebasan pers di seluruh dunia”.
Pasukan Israel telah membunuh sedikitnya tiga jurnalis Al Jazeera di Gaza sejak Oktober tahun lalu.
Pada bulan Juli, Ismail al-Ghoul dan juru kameranya Rami al-Rifi tewas dalam serangan udara Israel di kamp pengungsi Shati, sebelah barat Kota Gaza.
Pada bulan Desember, jurnalis Arab Al Jazeera Samer Abudaqa tewas dalam serangan Israel di Khan Younis, Gaza selatan. Kepala biro Al Jazeera di Gaza, Wael Dahdouh, juga terluka dalam serangan itu.
Istri, putra, putri dan cucu Dahdouh tewas dalam serangan udara Israel di kamp pengungsi Nuseirat pada Oktober tahun lalu.
Pada bulan Januari, putra Dahdouh, Hamzah, yang juga seorang jurnalis Al Jazeera, tewas dalam serangan rudal Israel di Khan Younis.
Awal bulan ini, juru kamera Al Jazeera Fadi al-Wahidi mengalami koma setelah ditembak oleh penembak jitu Israel di Gaza. Meskipun ada seruan dari tiga organisasi kebebasan media, pemerintah Israel tidak mengizinkan al-Wahidi dan rekan juru kamera Al Jazeera Ali al-Attar, yang juga terluka oleh pasukan Israel, meninggalkan Gaza untuk “perawatan medis yang menyelamatkan nyawa”.
Koresponden veteran Al Jazeera Shireen Abu Akleh ditembak mati oleh pasukan Israel saat dia meliput serangan Israel di Jenin di Tepi Barat pada Mei 2022.
“Al Jazeera tetap teguh dalam komitmennya untuk menempuh semua jalur hukum yang tersedia untuk mengadili para pelaku kejahatan ini,” kata jaringan tersebut dalam pernyataannya pada hari Kamis.
Menurut CPJ, setidaknya 134 jurnalis dan pekerja media telah tewas dalam serangan Israel di Gaza sejak perang dimulai.
Badan pengawas tersebut mengatakan tahun lalu bahwa perang Israel di Gaza adalah yang paling mematikan dalam sejarah modern bagi jurnalis.
“Saatnya untuk bertindak sekarang,” kata Al Jazeera. “Komunitas internasional harus bertindak tegas untuk melindungi jurnalis dan memastikan bahwa kejahatan semacam itu tidak dibiarkan begitu saja.”