Tidak diragukan lagi bahwa Caitlin Clark telah berdampak pada WNBA di lapangan tahun ini. Namun, kini setelah ia keluar lapangan, pengaruhnya masih terasa.
Peringkat WNBA telah jatuh sejak Connecticut Sun menyingkirkan Kaitlyn Clark dan Indiana Fever dari pertarungan playoff seminggu lalu. Game 2 dari seri tersebut, yang akhirnya menyingkirkan Indiana, menjadi pertandingan WNBA yang paling banyak ditonton sepanjang sejarah.
Sekarang, dengan absennya Clarke, kita dapat melihat bahwa ketidakhadirannya berdampak buruk pada penonton WNBA.
Game 1 dari seri antara Las Vegas Aces dan New York Liberty, pertandingan ulang Final 2023, menampilkan juara bertahan Aces dan tim dari pasar media terbesar di negara itu (New York), hanya menarik 929.000 penonton, bahkan tidak sampai setengahnya Pertandingan terakhir Clark.
Bahkan pertandingan playoff pertama Clark menarik 1,84 juta penonton, hampir dua kali lipat jumlah penonton Aces dan Liberty.
Game 2 antara Demam dan Matahari mencapai 3,4 juta penonton.
“Pertandingan musim reguler The Fever-Mystics pada 19 September di Capital One Arena mencetak rekor kehadiran pertandingan tunggal WNBA sebanyak 20.711,” New York Post Laporan.
Ketiga pertandingan WNBA yang melampaui 20.000 melibatkan Caitlin Clark.
Clark bisa dibilang memiliki dampak paling signifikan terhadap peringkat WNBA dan kehadiran pemain mana pun di liga mana pun dalam sejarah.
Namun, hal itu tidak menghentikan media untuk mencoba menyebarkan pujian atas peningkatan popularitas liga kepada Cameron Brink dari Los Angeles dan Angel Reese dari Chicago Sky. Namun faktanya adalah hal yang keras kepala, penjelasan tersebut gagal karena Brink hanya bermain sebentar sebelum mengalami cedera. Reese tidak pernah bermain dalam game yang mencatat rating kecuali dia bermain melawan Caitlin Clarke.
Penggemar demam telah memperjelas bahwa mereka ingin tim mengelilingi Clark dengan bakat yang lebih baik untuk memungkinkan pencapaian lain musim depan. Setelah melihat rating tanpa Clark, WNBA mungkin mendukung hal yang sama.
