Restoran di daerah Halifax mengatakan itu liburan dua bulan GST Program yang dimulai bulan lalu tampaknya memberikan dorongan bagi bisnis mereka, namun ada pula yang khawatir akan penerimaan masyarakat ketika program ini berakhir.
Pemerintah federal mengeluarkan undang-undang pada bulan November untuk menghapus pajak penjualan federal selama dua bulan untuk berbagai jenis barang, termasuk restoran dan makanan yang dibawa pulang, penjualan bir dan anggur, serta mainan dan buku anak-anak.
Istirahat tersebut, yang dimaksudkan sebagai cara untuk membantu industri dan memberi masyarakat Kanada waktu istirahat selama liburan dan awal tahun baru, dimulai pada 14 Desember dan tetap berlaku hingga 15 Februari.
“Saya pikir ini merupakan bantuan yang sangat besar sejak dimulainya,” kata Andre Pratt, salah satu pemilik Studio East Asian Gastropub di Agricola Street di Halifax.
Pratt mengatakan bisnis khususnya mengalami peningkatan pada beberapa hari kerja yang biasanya tidak terlalu sibuk, “hal ini sangat menyenangkan karena kita tahu bahwa sering kali akhir pekan lebih mudah diisi.”
Pratt dan mitra bisnisnya pindah pada tahun 2024 dari lokasi Cunard Street untuk menyewakan ruangan yang lebih besar kepada Agricola. Liburan GST merupakan dorongan yang disambut baik untuk mempertahankan ruang baru mereka selama bulan-bulan yang biasanya sepi di bulan Januari, Februari, dan Maret.
“Bahkan untuk diri saya sendiri, saya tahu saya lebih sering keluar dan mencoba restoran baru selagi bisa, sementara saya mendapat sedikit keringanan pajak karena Anda menghemat cukup banyak uang,” kata Pratt.
“Ini adalah bisnis yang mahal akhir-akhir ini.”
Tambahan $60 juta
Restoran di Kanada mengatakan mereka yang berada di industri Nova Scotia akan memperoleh tambahan $60 juta selama liburan dua bulan.
Kelompok tersebut memperkirakan bahwa pasangan yang sedang jalan-jalan akan menghemat $15 pada uang kertas $100, yang pada akhirnya akan mereka belanjakan untuk minuman tambahan atau makanan penutup.
“Atau mungkin makanan pembuka yang biasanya tidak Anda santap,” kata Janique Cormier, wakil presiden restoran Atlantic di Kanada.
“Itu akan tetap berada di lembaga itu sendiri dan tidak akan masuk ke pendapatan pemerintah.” Begitulah perhitungannya. Kami percaya itu adalah perkiraan yang sangat konservatif.”
Restoran-restoran di Kanada mengatakan makan di luar adalah pendorong ekonomi utama bagi Nova Scotia, menghasilkan penjualan sebesar $2,7 miliar, hampir 40.000 lapangan kerja langsung dan tidak langsung, serta mendukung pariwisata. Keringanan pajak, katanya, menawarkan keringanan dari tekanan ekonomi, inflasi dan kenaikan biaya operasional yang membuat margin keuntungan sangat tipis bagi para pelaku bisnis.
“Kami masih menunggu data aslinya,” kata Cormier. “Tetapi secara anekdot, apa yang kami dengar adalah bahwa pemesanan meningkat dan pemesanannya juga lebih besar atau pestanya lebih besar dari yang biasanya Anda lihat sepanjang tahun ini, yang berarti orang-orang datang dan membawa teman dan keluarga.”
Kekhawatiran akan berakhirnya pembebasan pajak
Joanne McCullough, pemilik restoran Millstone Public House, mengatakan dia juga melihat lonjakan bisnis. Dia mengatakan pendapatan pada bulan Desember sekitar delapan persen lebih tinggi dibandingkan waktu yang sama pada tahun 2023.
Namun dia masih belum yakin bahwa libur GST adalah alasannya.
“Hal ini belum tentu menarik orang atau membuat mereka menghabiskan lebih banyak uang atau membeli lebih banyak tapas atau mungkin minuman tambahan.” Tapi di akhir makan, mereka berkata: “Oh, itu bonus yang bagus.” Jadi itu bagus.”
McCullough dan suaminya memiliki empat restoran dengan merek Millstone, dan satu lagi direncanakan untuk kawasan Baker Drive di Dartmouth. Namun dia khawatir tentang apa yang akan terjadi ketika keringanan pajak berakhir pada pertengahan Februari.
“Saya pikir orang-orang mulai terbiasa dengan pengalaman tidak dikenakan pajak pada tagihan restoran mereka,” kata McCullough. “Jadi ketika kami harus membawanya kembali, mereka mungkin merasa harga kami sudah naik, padahal kami tidak. Kami tidak akan menyesuaikan harga sama sekali.
Restaurants Canada melobi pemerintah untuk menjadikan hari libur tersebut permanen dan memberikan bantuan tambahan kepada bisnis yang masih dalam tahap pemulihan dari pandemi COVID-19.
“Bagi kami, makanan tetaplah makanan, baik yang berasal dari toko kelontong, konter makanan bawa pulang, atau restoran,” kata Cormier. “Memungut pajak atas pangan dan menaikkan harga adalah kebijakan publik yang buruk.” Jadi kami sangat ingin keringanan GST ini bersifat permanen sehingga industri ini dapat berkembang setelah berjuang selama beberapa tahun.”
McCullough mengatakan ini akan menjadi perubahan kebijakan yang disambut baik.
“Itu membuat sedikit perbedaan.” Seperti yang saya katakan, di akhir makan, menelannya sedikit lebih mudah.
