Manatee, sudah lama dianggap sebagai salah satunya FloridaPenduduknya yang paling dicintai dan menawan bukanlah penduduk asli sama sekali dan datang ke Negara Bagian Matahari hanya untuk menikmati suhu hangat dan perairan biru jernih seperti pengunjung lainnya. para peneliti menemukan.
Penemuan mengejutkan oleh para ilmuwan di Universitas South Florida (USF) dan Universitas George Washington (GWU) mengganggu pemikiran puluhan tahun tentang asal usul spesies yang terancam punahpernah melimpah di sekitar semenanjung Florida, Teluk Meksiko, dan Karibia.
Penemuan ini mungkin juga menawarkan jalan untuk bertahan hidup bagi makhluk yang dikenal sebagai sapi laut kurang dari 9.000 diyakini menghuni perairan Florida.
Thomas Pluckhan, profesor antropologi di USF, menunjuk pada a lonjakan luar biasa dalam jumlah paus kepala busurupaya konservasi setidaknya sebagian didorong oleh pemahaman yang lebih baik tentang sejarah dan geografi spesies.
“Para ahli biologi sering kali mencoba menetapkan tujuan pengelolaan berdasarkan landasan sejarah, namun sering kali tujuan tersebut hanya diasumsikan dan bukan ditunjukkan. Mereka sering kali memberikan prioritas tinggi pada spesies asli,” katanya.
“Catatan sejarah dapat berguna untuk pengelolaan sapi, mungkin mencoba mengambil pendekatan yang lebih terperinci terhadap sejarah populasi dan menggunakannya untuk menetapkan target.” Penelitian terhadap spesies lain, misalnya paus kepala busur, menunjukkan bahwa populasinya berbeda-beda, dan mereka terkena dampak yang berbeda pula oleh sejarah penangkapan ikan paus dan eksploitasi.
Pluckhan, yang ikut menulis penelitian ini bersama profesor arkeologi GWU David Tullman, menyamakan goblin dengan apa yang disebut burung salju, nama sehari-hari yang diberikan penduduk setempat kepada pengunjung musiman. Florida dari daerah yang lebih dingin.
Dia mengatakan perairan Florida dulunya terlalu dingin bagi manate karena hal tersebut zaman es kecilperiode pendinginan intermiten yang berlangsung dari sekitar tahun 1300 hingga pertengahan tahun 1800-an. Para penulis percaya bahwa baru pada akhirnya sapi-sapi tersebut mulai melakukan perjalanan ke utara dalam jumlah yang lebih besar, bukan pada masa kolonial Florida pada abad ke-16 hingga ke-19 ketika pemukim Spanyol dan Inggris diperkirakan memburu mereka.
“Manate sangat jarang terwakili dalam catatan arkeologi dan arsip sebelum akhir tahun 1700-an, dan penjelasan yang paling mungkin adalah bahwa mereka hanya muncul sesekali,” kata Plukhan.
“Ada beberapa contoh tulang gava yang terdokumentasi dalam catatan arkeologi Florida, sebagian besar dibuat menjadi perkakas atau ornamen, menunjukkan bahwa tulang tersebut mungkin diperdagangkan dari Karibia.
“Juga, mungkin saja mereka ada tetapi orang tidak memburu mereka, tapi menurutku tabu semacam itu tidak akan bertahan sekitar 10.000 tahun, dan itu tidak menjelaskan mengapa mereka tidak muncul di dunia. halaman berbahasa Spanyol.” atau dalam catatan Spanyol.
“Dan kami juga tidak melihat seni apa pun. Jika kacang-kacangan penting bagi penduduk asli Amerika, kita mungkin mengharapkan mereka terwakili. Hewan lain terwakili dalam seni penduduk asli Amerika Florida: macan kumbang, lumba-lumba, dan sebagainya. “Tapi kami tidak melihat kacang.”
Kurangnya keterwakilan spesies yang konon sudah mendarah daging dalam budaya bersejarah Florida inilah yang mendorong Pookhan dan Tullman untuk berkolaborasi dalam penelitian mereka. Mereka mempelajari lusinan catatan dan arsip arkeologi pra-kolonial dari para penjelajah dan pemukim yang mendarat di Florida sejak pertengahan tahun 1500-an dan seterusnya, dan menemukan bahwa referensi tentang manate tidak muncul dalam jumlah yang signifikan.
Mulai tahun 1920-an, kata mereka, laporan media menjadi lebih sering bahwa manate secara rutin terlihat di sepanjang pantai timur Florida dari Miami hingga St. Augustine dan “menjadi lebih banyak” di sepanjang Gulf Coast dan Tampa Bay pada tahun 1950-an. .
“Masih ada cuaca dingin, dan itu adalah faktor pembatas bagi kacang-kacangan,” kata Plukhan. “Tetapi perubahan iklim disertai dengan perubahan bentang alam yang menciptakan tempat perlindungan air hangat, seperti kanal dan cekungan kapal pesiar, dan di sanalah orang paling sering melihat sapi pada akhir tahun 1800an dan awal tahun 1900an.”
“Kemudian, seiring dengan meningkatnya produksi energi, mulai tahun 1920-an, pembangkit listrik menjadi tempat perlindungan utama air panas di luar mata air alami.”
Pluckhan mencatat bahwa dia dan Tullman bukanlah ahli biologi, namun berharap penelitian mereka akan membantu menginformasikan proses pengambilan keputusan seiring dengan berlanjutnya upaya untuk memulihkan spesies yang terancam punah.
“Seperti yang telah kami tunjukkan, beberapa tempat perlindungan manatee sebelumnya bersifat pasif, bertenaga surya, berada di perairan dangkal, dan kami tidak tahu apakah mungkin untuk membuat lebih banyak tempat perlindungan atau membuat tempat perlindungan manatee yang sudah ada menjadi lebih banyak manatee. -ramah, namun kita akan membutuhkan lebih banyak tempat penampungan air hangat untuk kacang-kacangan karena pabrik bahan bakar fosil tutup,” katanya.
Dinas Perikanan dan Margasatwa AS (FWS) sedang mempertimbangkan apakah akan melakukan hal tersebut mengembalikan kacang ke status “terancam punah”. dihapuskan pada pemerintahan pertama Donald Trump pada tahun 2017. Badan tersebut mengumumkan bulan lalu bahwa karena Badai Helen dan Milton tahun ini, maka periode komentar publik terhadap revisi atau baru diperpanjang hingga akhir Januari. sebutan habitat kritis untuk dua subspesieskacang dari Florida dan Antilles di Puerto Rico.
“Masa depan manatee Florida tidak pasti, dan hilangnya sumber air hangat yang penting serta habitat mencari makan secara terus-menerus menimbulkan ancaman signifikan bagi kelangsungan hidup jangka panjangnya,” sebuah aliansi kelompok advokasi termasuk Pembela Margasatwa, Klub Save the Manatee, dan Center untuk keanekaragaman hayati, kata FWS dalam sebuah pernyataan.
Upaya konservasi, kata mereka, “sebagian besar terfokus pada kebutuhan mendesak untuk menyelamatkan manate yang terdampar, dibandingkan melakukan kebijakan jasa jangka panjang untuk menjamin kelangsungan hidup dan pemulihan spesies tersebut.”
