Rafael Nadal akan bermain di Madrid Open meskipun kondisi fisiknya belum sepenuhnya pulih dan tampak tidak terlalu optimis tentang peluangnya untuk siap bertanding di French Open akhir bulan ini.
Nadal mengatakan pada hari Rabu bahwa ia tidak akan bermain di Paris jika ia merasa seperti yang ia rasakan menjelang debutnya di Madrid minggu ini.
“Sensasi minggu ini tidak sempurna. Jika bukan karena Madrid, mungkin saya tidak akan bermain. Namun ada banyak emosi yang terlibat,” ujar Nadal. “Saya tidak tahu apa yang akan terjadi dalam tiga minggu ke depan. Saya akan terus berjuang dan melakukan hal-hal yang menurut saya perlu dilakukan untuk bisa bermain di Paris. Jika memungkinkan, ya memungkinkan. Jika tidak, ya tidak. Saya tidak akan bermain di Paris dengan perasaan seperti hari ini. Jika ini Paris, saya tidak akan bermain.”
Nadal, yang berusia 37 tahun, mengatakan bahwa tahun ini kemungkinan akan menjadi tahun terakhirnya tur, dan ia berharap bisa bersaing satu kali lagi di Roland Garros, di mana ia adalah juara 14 kali.
Pemenang Grand Slam 22 kali ini adalah juara lima kali rekor di Madrid, dengan gelar terakhirnya di ibu kota Spanyol itu diraih pada tahun 2017. Ia dijadwalkan untuk debut pada hari Kamis melawan pemain Amerika berusia 16 tahun, Darwin Blanch.
“Saya berharap bisa bermain tanpa banyak keterbatasan,” kata Nadal. “Kemudian kita lihat apa yang terjadi. Jika saya bermain tanpa keterbatasan, meskipun saya kalah, itu akan positif.”
Nadal, yang menjalani operasi pinggul musim panas lalu, kalah dari Alex de Minaur di putaran kedua di Barcelona dalam turnamen pertamanya lebih dari tiga bulan.
“Tujuannya adalah untuk berada di lapangan. Nikmati selama mungkin,” katanya. “Maksud saya, itu lah halnya. Coba untuk menyelesaikan turnamen dalam kondisi baik dari segi masalah tubuh, dan nikmati fakta bahwa saya akan bisa bersaing satu kali lagi di tur profesional dan di sini, di rumah, di Madrid, tempat yang memberi saya segalanya, dalam hal dukungan.”
Dia mengatakan dia memberi dirinya “kesempatan” dan berharap untuk “menemukan perasaan yang lebih baik” dalam tubuhnya ke depan.
“Saya tidak kehilangan harapan. Saya hanya menerima situasi yang saya hadapi hari ini,” katanya. “Maksud saya, saya tidak bermain buruk. Ini lebih tentang keterbatasan tubuh.”
