Indonesia tengah mengarahkan fokusnya pada kerjasama dengan Zona Ekonomi Terusan Suez, menurut keterangan otoritas setelah serangkaian pertemuan tingkat menteri di Kairo minggu ini.
Sebuah delegasi Indonesia yang dipimpin oleh Wakil Menteri Perdagangan, Jerry Sambuaga, bertemu dengan pejabat dari Zona Ekonomi Terusan Suez pada hari Minggu untuk menjajaki peluang, seiring dengan upaya Jakarta untuk meningkatkan ekspor melalui jalur air vital yang merupakan rute terpendek antara Asia dan Eropa.
Kerjasama yang lebih erat dengan Zona Ekonomi Terusan Suez diharapkan dapat membantu Indonesia meningkatkan ekspor ke Mesir, serta ke bagian lain dari Afrika, Timur Tengah, Eropa, dan Asia Tengah, ujar Sambuaga.
“Hal ini sejalan dengan kenyataan bahwa lebih dari 8 persen perdagangan global melalui Terusan Suez setiap tahun… Kami berharap di masa depan, Indonesia dan Mesir akan memiliki kerjasama yang lebih kuat dan kita akan melihat peningkatan dalam ekspor barang-barang Indonesia ke Mesir,” tambah menteri tersebut.
Sebagai ekonomi terbesar di Asia Tenggara, Indonesia telah meningkatkan keterlibatannya dalam perdagangan dengan Mesir, yang dilihat sebagai gerbang ekspor ke negara-negara Afrika lainnya.
Kunjungan Sambuaga ke Kairo mengikuti kunjungan Menteri Perdagangan Zulkifli Hasan tahun lalu, ketika beliau menandatangani memorandum of understanding dengan Menteri Perdagangan dan Industri Mesir, Ahmed Samir, untuk membentuk komite perdagangan bersama guna meningkatkan hubungan komersial.
Pada awal Maret, Indonesia bekerja sama dengan Malaysia untuk menjajaki kemungkinan pakta perdagangan bebas antara Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara dan Mesir.
Mesir menempati peringkat ketiga sebagai tujuan ekspor terbesar Indonesia di Timur Tengah dan Afrika Utara, setelah Uni Emirat Arab dan Arab Saudi.
Dengan volume perdagangan bilateral yang mencapai sekitar $1,58 miliar pada tahun 2023, Mesir adalah mitra dagang terbesar Indonesia di Afrika Utara sendirian. Minyak sawit, biji kopi, dan minyak kelapa adalah beberapa ekspor utama Indonesia ke Mesir.
